Présent à Yaoundé pour le tirage au sort de la Coupe d'Afrique des nations TotalEnergies, Cameroun 2021, le sélectionneur des Eléphants de Côte-d'Ivoire, Patrice Beaumelle, a réagi à l'issue de la cérémonie. Au micro de CAFOnline.com, le technicien français est revenu sur les résultats du tirage, notamment sur les futurs adversaires de la sélection ivoirienne. La Côte-d'Ivoire évoluera dans le groupe E du tournoi final aux côtés de l'Algérie, la Sierra Leone et la Guinée-Equatoriale. «Tout le monde a sa chance dans cette CAN, affirme Beaumelle. On a des matchs qui pourraient être des finales de Coupe d'Afrique. Il ne faut pas sous-estimer les équipes qui, selon la presse, sont de deuxième série. J'ai beaucoup de respect pour les différentes équipes.» Un respect légitime puisque la Sierra Leone qui fait son retour en Coupe d'Afrique des nations après 26 ans d'absence voudra marquer les esprits. La Guinée-Equatoriale qui honorera une troisième participation à la prestigieuse compétition, sera également tentée de réitérer sa performance de 2015 qui l'a vue atteindre les demi-finales. Mais l'adversaire le plus coriace est sans aucun doute l'Algérie. Le tenant du titre reste sur un record d'invincibilité de 27 matchs. «Dans notre poule, jouer l'Algérie reste fantastique», dit Beaumelle. «Si mes souvenirs sont bons, la Côte-d'Ivoire avait perdu face à elle en quart de finale lors de la dernière CAN en Egypte, donc ça pourrait être une revanche. Mais le plus important c'est de faire trois bons matchs et de passer ce premier tour, après tout est permis.» Les équipes du groupe E seront logées à Douala et joueront leurs rencontres au Stade de Japoma.
