Nabil Benkamoun (50 ans), le h�ros du dernier roman de Hamid Grine, est prof de fran�ais dans un lyc�e d�Alger. Mari� � Warda, elle-m�me enseignante, Nabil est passionn� par l�univers des livres, des �crivains et de la litt�rature. En apprenant le d�c�s de son p�re, le pass� de Nabil remonte � la surface. Au fond de lui-m�me, il n�a jamais pardonn� � son paternel sa froideur et son indiff�rence envers lui. Pis, il lui en veut d�avoir maltrait� sa ch�re m�re Oum El Kheir, d�c�d�e il y a longtemps. �Mon p�re avait ce qu�on appelle un caract�re de chien� Je sais qu�on ne traite pas son p�re ainsi. Je pourrai jouer au bon fils fig� dans une d�votion totale pour son d�funt g�niteur� Comment qualifier un homme assez riche pour s�offrir chaque ann�e une omra et un p�lerinage et refuser d�acheter des m�dicaments � son �pouse ?� En cassant sa pipe, l�octog�n�re laisse une belle fortune derri�re lui. Les vautours sont d�j� l� : tante Aljia, le cousin Ahmed, l�oncle Messaoud� Tous veulent leur part du g�teau, les �mellyard�, comme l��crit l�auteur. Mais le pire est � venir. Au troisi�me jour des fun�railles, Messaoud, l�oncle paternel, attire son neveu dans un coin et lui ass�ne : �Dis-moi Nabil, est-ce que tu es capable de supporter une v�rit� que j�ai le devoir, en tant qu�a�n� de la famille, de te r�v�ler ?� L�orphelin sent ses jambes flageoler. C�est comme si le ciel lui tombait sur la t�te. Il apprend de la bouche de son oncle qu�il est le fils� d�Albert Camus. N� des amours cach�es du prix Nobel et avec l�une de ses admiratrices. Une Alg�rienne appartenant � une famille bourgeoise conservatrice. Devant l�incr�dulit� de Nabil, Messaoud argumente : �Mais regarde-toi� regarde-toi avec tes yeux verts alors que tous les membres de la famille ont des yeux sombres� Tu ne t�es jamais pos� la question d�o� te venaient ces yeux, hein ?� Tourment� par ce secret, Nabil Benkamoun n�aura de cesse de d�couvrir la v�rit� sur ses origines. Il se lance sur les traces d�Albert Camus. D�abord � Alger, notamment au 93, rue Belouizdad (ex-Rue de Lyon) o� l��crivain a v�cu avec sa m�re. Puis � Tipasa, la ville qu�a tant c�l�br� Camus dans son romain Noces. �Au printemps, Tipasa est habit�e par les dieux et les dieux parlent dans le soleil et l�odeur de l�absinthe.� C�est d�ailleurs cette plante odorante, fleurissant dans la ville antique qui a inspir� � Hamid Grine le titre de son roman. C�est en compagnie de Sarah, sa jeune et jolie coll�gue qui en pince pour lui, que Nabil visite Tipasa. Mutine, enjoleuse, s�ductrice et p�tillante, Sarah compte � peine un quart de si�cle au compteur de sa vie. Son coll�gue la subjugue. Peut-�tre lui trouve-t-elle un air de famille avec Albert Camus ? Nabil tente de reconstituer le puzzle en allant � la rencontre des gens qui pourraient �ventuellement t�moigner sur la relation qu�aurait eue l�auteur de l�Etranger avec cette myst�rieuse Alg�rienne. �En marchant sur les traces de Camus, j�ai l�impression de mieux le conna�tre. Est-ce que je commence � m�attendrir sur un homme qui pourrait �tre mon p�re biologique ?� Une fiction certes mais truff�e de faits r�els, � l�image de la prise de position d�Albert Camus vis-�-vis du colonialisme en Alg�rie� Hamid Grine �voque ainsi Francine, la maman du prix Nobel. �Elle �tait presque muette et sourde. C��tait une femme silencieuse, tout le temps v�tue de noir�� L�humour est tr�s pr�sent � travers Un parfum d�Absinthe. �Je quittais mon p�re en le laissant entre les mains de Nakir et Mounkir� T�t j�ai fait la connaissance de Nakir et Mounkir, brandis comme une �p�e de Damocl�s au-dessus de ma t�te d��colier par mon instituteur. � P12. Nabil Benkamoun est-il le fils cach� d�Albert Camus ? Finalement, la v�rit� viendra, peut-�tre, de Hadj Bazooka, un ancien moudjahid. Une dose de r�ve Une rasade de fiction Une pinc�e d�amour Un brin d�histoire Un soup�on d�humour Secouez le tout, Vous obtiendrez un roman �tonnant, surprenant et savoureux � d�guster. Un parfum d�absinthe, de Hamid Grine, Editions Alpha, 230 pages, 2010, 600 DA.
