La qui�tude des monarchies p�troli�res est s�rieusement �branl�e. Le Bahre�n, petit archipel du Golfe, si�ge de la cinqui�me flotte am�ricaine et port d'attache des b�timents de guerre am�ricains en mission dans la r�gion, est sorti de sa torpeur. Des milliers de manifestants, majoritairement chiites, ont pris d�assaut le centre de Manama pour r�clamer des r�formes politiques et sociales et l�instauration d�une monarchie constitutionnelle dans laquelle le gouvernement serait �lu par le peuple. Ils d�noncent le r�gne d�une dynastie sunnite qui, disent-ils, r�partit de mani�re in�gale les richesses du pays. La r�action de la monarchie ne s�est pas fait attendre : la police a donn�, d�s jeudi, l�assaut pour d�loger les manifestants. Bilan : au moins quatre morts et des dizaines de bless�s. Les forces anti-�meutes ont attaqu� les protestataires sans sommation, usant de gaz lacrymog�nes, de balles en caoutchouc et de balles � fragmentation. Ne niant pas l�usage de la force, le porte-parole du minist�re de l'Int�rieur expliquait que les forces de s�curit� ont �vacu� la place de la Perle apr�s avoir �puis� toutes les chances de dialogue avec les protestataires. Le ministre bahre�ni des Affaires �trang�res, Khaled Ben Ahmed Al-Khalifa, a justifi� l'intervention polici�re par la n�cessit� d'emp�cher �une crise �conomique� et un �conflit confessionnel�. Sur le terrain, la tension restait palpable hier. Des milliers de chiites ont enterr� hier, dans un climat de tension et de col�re, leurs morts tu�s dans la violente r�pression d'un rassemblement d�opposants � la monarchie � Manama, o� des chars et v�hicules blind�s de l'arm�e ont pris place dans certains points strat�giques.
