Derniers réglages avant la mise en scène : les Verts, en stage à Sidi Moussa depuis dimanche soir, poursuivent leur préparation en prévision de leur rendez-vous du samedi 12 novembre à Uyo face aux Super Eagles du Nigeria. Un duel déjà déterminant pour la qualification au Mondial-2018 en Russie. Passée l'étape de la déception suite à la cascade de forfaits enregistrés à la veille du premier regroupement des Verts sous Leekens II, la préparation du match contre le Nigeria, samedi prochain à Uyo, ne semble pas souffrir des absences de Soudani, Ghezzal et Boudebouz. Les joueurs retenus affichent une solidarité que l'épreuve d'Uyo pourrait renforcer ou altérer, selon l'issue de ce rendez-vous. Lors de la zone mixte, hier après-midi, en tout cas les poulains de Leekens n'ont pas manqué d'exprimer leur grande mobilisation pour revenir du Nigeria avec le meilleur résultat possible. Eviter la défaite, à défaut d'un probant succès qu'ils comptent chercher à Uyo, est le mot d'ordre partagé par les camarades de Mandi, conscients qu'une défaite face aux Super Eagles enterrerait leurs ultimes espoirs d'une troisième qualification consécutive au tournoi final du Mondial. Les propos des joueurs algériens convergent, toutefois, globalement vers un optimisme prudent sachant que ce déplacement au Nigeria ne constitue surtout pas une villégiature pour Feghouli et consorts. L'hôte nigérian ne sera pas le seul adversaire des Verts, ces derniers devront également faire preuve de patience et de courage devant les conditions spécifiques d'un tel voyage en Afrique. Quelque peu rassurés par l'état de la pelouse du Godswill Akpabio International Stadium d'Uyo, les protégés de Leekens craignent par contre les conditions climatiques qui prévaudront lors de cette confrontation. S'il faut convenir qu'actuellement la saison d'automne prévaut à Uyo et la région, des changements imprévus pourraient intervenir à l'instar d'orages pluvieux avec du brouillard. La seconde semaine du mois de novembre est généralement connue pour être la plus chaude de la saison avec des températures pouvant aller jusqu'à 27° avec des taux d'humidité qui peuvent atteindre les 70%. Une appréhension d'autant plus sérieuse que les joueurs algériens préparent le déplacement au Nigeria dans des conditions différentes à Alger où les dernières précipitations et la baisse de température ont quelque peu perturbé les plans de Leekens. Le risque de blessures au cours de ce regroupement préparatoire ayant même fait l'objet d'une «mise en garde» du technicien belge auprès de ses joueurs, surtout ceux du compartiment défensif, invités à plus appuyer leurs tacles. La séance d'hier après-midi a été réservée à l'aspect organisationnel durant le match de samedi prochain. Les joueurs qui auront droit aujourd'hui à deux séances d'entraînement effectueront, demain matin, toujours au CTN/FAF de Sidi Moussa, une «répétition générale» avant de prendre le vol spécial en direction du Nigeria.
