La France et l'Italie, adversaires aujourd�hui � Zurich, ainsi que la Roumanie, qui affronte les Pays-Bas, d�j� qualifi�s, � Berne, se disputeront aujourd�hui la deuxi�me place du groupe C, dit �de la mort�, qui laissera l'un voire les deux finalistes du Mondial-2006 sur la touche. Annonc� comme le choc du groupe, le match entre les champions du monde italiens en titre et leurs dauphins en 2006 sera le dernier du tournoi pour au moins l'une des deux �quipes. Lamin�s par les Pays-Bas (d�faite 3-0 pour les Italiens, 4-1 pour les Fran�ais), Bleus et Azzurri ne sont plus ma�tres de leur destin : m�me en cas de succ�s, ils seront �limin�s si les Roumains battent les Pays-Bas. C�t� fran�ais, les principales incertitudes concernent la pr�sence du milieu de terrain et capitaine Patrick Vieira dans le onze de d�part ainsi que la composition de la d�fense, qui a pris l'eau face aux N�erlandais. Le s�lectionneur fran�ais Raymond Domenech reconduira- t-il son arri�re-garde ? En attaque, le tandem Henry-Benzema pourrait �tre align� comme lors des matches de pr�paration. Les Italiens croient en leur bonne �toile apr�s �tre pass�s tout pr�s de l'�limination face aux Roumains (match nul 1-1). Le s�lectionneur Roberto Donadoni devrait opter pour une strat�gie offensive avec trois attaquants : Luca Toni, Antonio Cassano, Antonio Di Natale (ou Mauro Camoranesi). Pour les Roumains, l'�quation est simple : s'ils gagnent, ils seront qualifi�s. S'ils font match nul ou perdent, ils seront tributaires du r�sultat de France-Italie. Les N�erlandais, d�j� qualifi�s, savent eux qu'ils seront scrut�s par les Fran�ais et les Italiens, qui craignent qu'ils ne laissent �filer� le match en alignant une �quipe bis. Les hommes de l'entra�neur Marco van Basten, qui a annonc� vouloir aligner �la meilleure �quipe possible� tout en consid�rant certains param�tres (joueurs avertis, fatigue), pourraient toutefois trouver une motivation suppl�mentaire en songeant � leur campagne de qualification : en deux rencontres, ils avaient conc�d� un nul (0-0) et une d�faite (1-3) face aux Roumains. FRANCE - ITALIE (19H45, � ZURICH) Une �finale� pour rien ? La France et l'Italie, finalistes du Mondial-2006 claudicants, se retrouvent aujourd�hui � Zurich pour une sorte de �finale� du groupe C, dit �de la mort�, dans un match qui ne servira � rien si la Roumanie gagne contre les Pays-Bas, �liminant ainsi Fran�ais et Italiens. Calculs : pour la France, c'est tr�s simple : il faut gagner et prier pour que la Roumanie ne gagne pas contre les Pays- Bas. M�me chose pour l'Italie, qui poss�de en outre un �minijoker �. Un nul peut �ventuellement suffire � la Nazionale, toujours dans le cas o� les Roumains perdent, en fonction du nombre de buts italiens marqu�s et ceux encaiss�s par les Roumains. �M�me si je n'ai pas tout compris aux calculs, je crois qu'on a un peu plus de chance de passer�, r�sume Buffon. �Il faut faire le match de notre vie�, tranche le gardien italien. �On a un match plus qu'excitant � faire contre l'Italie, avec beaucoup de tension, mais c'est pour �a qu'on est professionnel, pour croire en un exploit�, lance son homologue fran�ais Coupet. Moral : il est en berne chez les Bleus apr�s leur nul poussif contre la Roumanie (0-0) et la �gifle�, le mot est de Rib�ry, re�ue face aux Pays-Bas (4- 1). Avant le tournoi, les Fran�ais baignaient dans une confiance incroyable. Gallas lan�ait le 25 mai : �Cette �quipe de France, je la sens bien.� �On a un peu la t�te dans le sac�, confie aujourd'hui Coupet. Les joueurs de Raymond Domenech se remettront-ils d'�tre tomb�s de si haut ? Les champions du monde ont touch� le fond lors de leurs d�buts contre les N�erlandais (3-0). A d�faut d'�tre irr�sistibles, ils sont ensuite apparus en progr�s face � la Roumanie (1-1). �On a donn� des signes de reprise�, rel�ve ainsi Buffon, qui estime qu'une dynamique positive s'est enclench�e. Forme : la vitesse des Sneijder, Robben et Van Persie a fait cruellement ressortir le grand �ge des d�fenseurs fran�ais avec un Thuram payant ses 36 ans, et Sagnol souffrant de sa saison pass�e � l'infirmerie au Bayern. Quant � Vieira, il n'est sans doute pas encore suffisamment remis de sa d�chirure � la cuisse gauche. Voil� un triste remake de la cuisse de Zidane en 2002. Materazzi, celui que les Fran�ais adorent d�tester, compl�tement d�pass� face aux N�erlandais, a ainsi perdu pour de bon sa place en d�fense centrale au profit de Chiellini, plus jeune et plus dynamique. Au milieu, la paire milanaise Gattuso-Pirlo n'est pas non plus au meilleur de sa forme. Gattuso, sur le banc face � la Roumanie, pourrait n�anmoins retrouver sa place de titulaire. Pirlo, lui, tr�s ende�� de son niveau, et m�me s'il est le seul vrai cr�ateur, pourrait quant � lui faire le chemin en sens inverse au profit d'un milieu plus �muscl� avec Gattuso, De Rossi et Ambrosini. Tactique : Domenech devrait revenir � un 4-4-2 avec un duo Henry-Benzema, celui privil�gi� dans les matches de pr�paration. Malouda devrait c�der sa place � Rib�ry � gauche, tandis que Govou devrait �tre milieu droit. Makelele et Toulalan devraient assurer le verrou au milieu. Les questions sont en d�fense. Domenech osera-t-il toucher � Thuram et ses 142 s�lections ? Sagnol sera-t-il laiss� sur le banc ? Si oui, Abidal et Clerc pourraient les remplacer dans une d�fense o� Gallas et Evra resteraient devant Coupet. Donadoni devrait, une nouvelle fois, proc�der � des modifications dans son �quipe. La d�fense va demeurer inchang�e avec Zambrotta, Panucci, Chiellini et Grosso devant Buffon. Mais en attaque, le s�lectionneur pourrait � nouveau se passer de Del Piero, d�cevant contre les Roumains, et revenir � un syst�me � trois avec Toni en pointe, entour� de Di Natale ou Camoranesi � gauche et Cassano � droite. Ce dernier, s'il est titularis� apr�s deux entr�es en jeu plus que correctes, doit apporter la cr�ativit� et la fantaisie qui ont jusqu'ici consid�rablement manqu�. ROUMANIE - PAYS-BAS (19H45 � BERNE) Le pari fou des Roumains La Roumanie, qui affronte les Pays-Bas ce soir � Berne, a l'occasion de cr�er la sensation dans la groupe C de l'Euro-2008 en se qualifiant pour les quarts de finale et en renvoyant la France et l'Italie chez elles. Les Roumains ne l'avouent pas, mais ils ne pouvaient r�ver aborder leur troisi�me rencontre dans une telle situation. Apr�s deux matches nuls face � la France (0-0) et l'Italie (1-1), ils sont les seuls � avoir leur destin en mains. S'ils battent les Pays- Bas, d�j� qualifi�s, ils seront en quarts de finale. Tout autre r�sultat les rendrait d�pendants du cours du match France- Italie. En revanche, la Roumanie n'avait peut-�tre pas pr�vu l'�tat de forme des N�erlandais, qui viennent d'infliger deux �racl�es� historiques � la France (4-1) et � l'Italie (3-0). �C'est vraiment l'�quipe en forme du tournoi�, a reconnu le d�fenseur roumain Cosmin Contra. Les interrogations sur l'attitude qu'adopteront les N�erlandais face aux Roumains n'ont cess� d'alimenter les discussions. Mais la possibilit� de voir les Bataves l�cher le match a �t� �cart�e par les deux parties. �A ce niveau, tous les joueurs qui rentrent sur le terrain veulent gagner�, a assur� Contra. Bien �videmment, le s�lectionneur des Pays-Bas Marco Van Basten va faire tourner son effectif pour laisser ses cadres au repos. Mais il a pr�venu hier : �En tenant compte de certains param�tres � la fatigue de certains, les menaces de suspension �, j'alignerai la meilleure �quipe possible. Je prends le match face � la Roumanie tr�s au s�rieux. Les sensations doivent rester positives. � �Si Van Nistelrooy ne joue pas, ce sera Van Persie...�, a rappel� Contra signifiant que le banc des Pays-Bas �tait tout aussi redoutable. Les N�erlandais ont �galement un contentieux � r�gler avec les Roumains, qui ont remport� un succ�s (1-0) et d�croch� un nul (0-0) lors des qualifications de l'Euro. �Nous devrons jouer comme lors des qualifications�, a rappel� Cristian Chivu, le capitaine roumain. Cette fois, le contexte sera diff�rent. �C'est un moment sp�cial pour la Roumanie. Nous avons 90 minutes pour marquer l'histoire�, mart�le Cristian Chivu. �Nous allons attendre, et ne pas montrer d'impatience�. Face � la France et l'Italie, la Roumanie a d�montr� qu'elle pouvait compter sur une d�fense solide et un milieu de terrain qui tient tout � fait la route. Devant les champions du monde italiens, les Roumains ont �t� les plus dangereux et les plus cr�atifs. Et sans un arr�t incroyable du gardien Buffon sur le penalty de Mutu, les affaires seraient encore mieux engag�es. La Roumanie sera toutefois priv�e de deux tr�s bons �l�ments : le milieu Radoi, qui devait �tre op�r� d'un �il hier et forfait jusqu'� la fin du tournoi, et le d�fenseur Goian, suspendu pour cette rencontre. Mais l'espoir demeure tenace. Chivu, l'assurance d�fense Si la Roumanie se retrouve en position de se qualifier pour les quarts de finale de l'Euro-2008 face aux Pays-Bas, elle le devra en priorit� � sa d�fense extr�mement tenace, dirig�e de main de ma�tre par son capitaine Cristian Chivu, le �cerveau� de cette �quipe. La Roumanie, en deux matches, n'a pris qu'un but face aux champions du monde et aux vice-champions (0-0 face � la France, 1-1 face aux Italiens, ndlr). Cette qualit� d�fensive n'est pas nouvelle. Les N�erlandais l'avaient appris � leurs d�pens, incapables de marquer en deux confrontations face aux Roumains lors des qualifications pour l'Euro-2008 (0-0 et 1-0). Leur capitaine n'y est pas pour rien. Car si la Roumanie poss�de un attaquant d'exception en la personne d'Adrian Mutu, elle dispose avec Chivu de l'un des meilleurs d�fenseurs centraux en Europe, deuxi�me pilier de cette s�lection dont peu de gens pensaient qu'elle jouerait sa qualification pour les quarts de finale face aux N�erlandais dans leur dernier match de poule (Gr.C). La Roumanie, sans Chivu, n'aurait pas le m�me visage. D'ailleurs, le s�lectionneur, Victor Piturca, le reconna�t sans ambages: �Sans lui, il ne manque pas seulement deux jambes � l'�quipe, mais aussi un cerveau.� Un cerveau bien rempli. �Au-del� du joueur, c'est quelqu'un d'extr�mement intelligent�, assure l'un des journalistes qui suit r�guli�rement la s�lection. Passant ais�ment de l'anglais � l'italien, le joueur de l'Inter Milan ne rechigne pas � s'attarder en conf�rence de presse, des s�ances que �s�che� � l'inverse r�guli�rement son compatriote Mutu. Son aisance linguistique, Chivu, 27 ans, la doit � un parcours impressionnant. Il conna�t d'ailleurs bien les Pays-Bas pour y avoir pass� quatre saisons, � l'Ajax Amsterdam (1999-2003), avant de partir � l'AS Rome (2003-2007) puis � l'Inter Milan. �Le maillot de l'Ajax est le premier que j'ai enfil� quand j'�tais tout petit�, raconte l'ancien co�quipier de Philippe Mex�s � Rome. Et quand on lui demande ce que sera l'attitude des Pays-Bas face � la Roumanie (une d�faite des Oranje �liminerait la France et l'Italie, ndlr), Chivu affirme, convaincu : �Ce n'est pas dans leurs g�nes de laisser filer un match�. En dehors du terrain, son passage de l'Universitatea Craiova � l'Ajax lui vaut depuis peu quelques soucis. Son s�lectionneur avait ainsi refus� qu'il soit entendu avant l'Euro par le parquet anti-corruption roumain, qui enqu�te sur plusieurs transferts suspects. Cela ne se voit pas non plus, mais Chivu est bless� � une �paule. Depuis plusieurs semaines, il joue sous infiltration. Altruiste, il avait cependant refus� de se faire op�rer avant le tournoi pour aider son club de l'Inter Milan dans sa qu�te du titre de champion d'Italie, mais aussi sa s�lection. �Mon club et mon �quipe nationale avaient besoin de moi, donc j'ai d�cid� que je prendrais soin de mon �paule apr�s l'�limination de la Roumanie � l'Euro�, avait-il d�clar� avant la comp�tition. A l'Euro-2000, alors �g� de 19 ans, il faisait partie de cette �quipe roumaine, aux c�t�s de Hagi, qui avait cr�� la surprise lors du premier tour. Les Roumains, qui �voluaient d�j� dans un groupe extr�mement relev� (Allemagne, Angleterre et Portugal, ndlr) s'en �taient sortis. Chivu, lui, avait inscrit le dernier but lors de la victoire d�cisive face aux Anglais (3-2). Capable de d�fendre et de marquer... Une double menace pour les Pays-Bas, d�j� conscients du danger que repr�sente la Roumanie.
