Lionel Messi a sauv� le football en 2009 en prouvant, sans avoir besoin d�un coup de main, que le jeu le plus universel de la plan�te savait encore faire vibrer les foules. Les acc�l�rations, les dribbles et les inspirations du lutin argentin sont un rappel n�cessaire de ce qui fait la beaut� d�un sport toujours malmen� par ailleurs avec son lot habituel de pol�miques et de scandales. L�enfant malingre devenu g�nie sait faire chavirer un stade et allumer des �clairs dans les yeux des supporters. M�me pas frimeur, � la diff�rence d�un Cristiano Ronaldo tout aussi dou� mais largement plus aga�ant, il m�rite amplement le flot de r�compenses qui le submerge. Ballon d�Or, joueur de l�ann�e pour la Fifa, vainqueur de la Ligue des champions et de cinq autres troph�es avec Barcelone, Messi a tout rafl�, avec pour seul b�mol son incapacit�, pour l�instant, � flamber avec une �quipe d�Argentine pourtant entra�n�e par un artiste de sa trempe, Diego Maradona. Le Bar�a, l��quipe aux mille passes, est l��crin qui lui convient et, sans conteste, la meilleure formation au monde. Thierry Henry, qui d�fend les m�mes couleurs que l�Argentin en club, a fait davantage de gros titres, mais pour de moins glorieuses raisons. Lui aussi a �t� compar� � Maradona, ce dont il se serait bien pass�. Apr�s la main de Dieu, voici celle de �Titi�, synonyme de qualification pour la Coupe du monde pour des Bleus au souffle pourtant court. Cassure L��pisode du barrage contre l�Irlande a fait beaucoup jaser, suscit� un d�bat souvent tout juste digne d�une dissertation de lyc�en fain�ant, et illustr� la cassure entre le monde du sport et le monde tout court. Simple faute de main, autrement dit �fait de jeu� pour le milieu du football, l�incident a symbolis� pour d�autres l�absence de moralit� d�un sport corrompu par l�argent. Ces autres, Zinedine Zidane les a habill�s pour l�hiver dans les colonnes de France Football. �Des gens qui viennent vous manger dans la main quand vous soulevez les troph�es et qui vous tombent dessus quand �a se passe mal�, a l�ch� le magicien � la retraite. Les primes astronomiques per�ues par un Raymond Domenech de plus en plus impopulaire n�ont rien arrang�, pas plus que les atermoiements d�une F�d�ration au sein de laquelle le s�lectionneur est loin de faire l�unanimit�. Il faudrait une �pop�e de cette �quipe de France en Afrique du Sud lors de la Coupe du monde 2010 pour faire passer la pilule. Et encore, car le mal est profond. Tout cela a presque �clips� le sacre de Bordeaux, devenu la r�f�rence du football hexagonal en lieu et place d�un Olympique Lyonnais en perte de vitesse. Il y eut aussi la mort de Brice Taton, supporter de Toulouse sauvagement agress� � Belgrade en marge d�une rencontre d�Europa League, et les insultes racistes � l�encontre de l�attaquant noir de l�Inter Mario Balotelli que prof�rent d�sormais sur tous les terrains d�Italie certains supporters de la Juventus. Pas question d�oublier ces drames, mais on peut essayer de se consoler, en regardant jouer Lionel Messi.
TRANSFERTS Maxi Rodriguez vers Boca Juniors Maxi Rodriguez, milieu offensif argentin de l�Atletico Madrid, va sans doute �tre pr�t� pour le reste de la saison au club argentin de Boca Juniors, a affirm� hier le quotidien sportif Marca. Il y a �80 % de chances� que l�op�ration se r�alise pendant le mercato hivernal, a assur� au journal espagnol un responsable du club argentin au sujet du milieu international. Maxi Rodriguez, bient�t 29 ans, surnomm� �La Fiera� (Le Fauve), n�a pas sa place de titulaire assur�e � l�Atletico et veut avoir du temps de jeu pour �tre s�r d��tre appel� en �quipe d�Argentine pour le Mondial-2010. Arriv� en 2005 � l�Atletico, il y est sous contrat jusqu�en 2010. Son salaire annuel �lev� (quelque 2,5 millions d�euros) risque toutefois de poser un probl�me � Boca Juniors s�il n�accepte pas une baisse. L�Atletico Madrid convoite Fanni Le club de la liga espagnole, l�Atletico Madrid, est sur les traces du d�fenseur international fran�ais de Rennes Rod Fanni qu�il voudrait acqu�rir pendant le mercato hivernal, selon la presse sportive espagnole d�hier dimanche. Apr�s avoir c�d� l�attaquant fran�ais Florent Sinama-Pongolle au Sporting Portugal, pour environ 6 � 7 millions d�euros, l�Atletico va tenter d�acqu�rir pour quelque 8 millions le d�fenseur international rennais, ont pr�cis� les quotidiens AS et Marca. Le club du Manzanares s�int�resse depuis l��t� dernier � Fanni, un lat�ral droit de 28 ans, � Rennes depuis 2007, qui pla�t � l�Atletico pour son caract�re offensif. Le Fran�ais a toutefois prolong� d�un an en novembre son contrat avec le Stade Rennais, avec qui il est d�sormais li� jusqu�en juin 2012. L�Atletico occupe actuellement la 15e place au classement de la Liga apr�s 15 journ�es, soit � deux points devant le premier club rel�guable. Toni int�resse la Roma Plus les jours passent et plus Luca Toni semble se rapprocher de l�AS Rome. Apr�s avoir annonc� clairement son intention de quitter le Bayern Munich, o� il ne joue plus car en conflit avec l�entra�neur Louis van Gaal, l�attaquant italien (33 ans) s�est mis en qu�te de trouver un club de Serie A, pour rentrer au pays. Si l�Inter Milan s�est montr�e un temps int�ress�e par sa venue, pour pallier notamment l�absence de Samuel Eto�o durant la CAN, la situation est compl�tement diff�rente aujourd�hui. Les dirigeants nerrazzuri se sont tourn�s vers le buteur mac�donien Goran Pandev, laiss� libre par la Lazio. Du coup, le champ est libre pour la Roma, qui �a montr� son grand int�r�t� selon l�agent du joueur, Tullio Tinti, cit� hier par les m�dias transalpins. �Je vais aller � la Roma�, a d�ailleurs annonc� le joueur luim�me dans La Gazzetta dello Sport. Un transfert qui ne ravirait pas seulement les supporters de la Louve, mais �galement ses joueurs. �On en a besoin�, a ainsi confi� le capitaine romain, Francesco Totti. Torres pourrait partir si... Fernando Torres a laiss� entendre qu�il pourrait quitter Liverpool en fin de saison si les Reds ne parviennent pas � se qualifier pour la Ligue des champions. Torres avait quitt� l�Atletico Madrid pour Liverpool car le club de la Mersey lui offrait l�opportunit� de disputer la Ligue des champions chaque ann�e mais les Reds n�occupent que la 7e place du classement � l�heure actuelle en Premier League. Cet �t� d�j�, Liverpool a refus� une offre de 80 millions d�euros de Manchester City pour �El Nino�.
MONDIAL-2010 Capello enfonce Owen Le s�lectionneur de l'�quipe d�Angleterre, l�Italien Fabio Capello a affirm� samedi que l�attaquant de Manchester United Michael Owen, n�est pas le meilleur � son poste. �J�ai bien vu qu�il a mis un tripl� l�autre jour, mais le match d�apr�s, il �tait quand m�me sur le banc. Mes joueurs doivent jouer dans le club. Michael est bon mais n�est pas le meilleur, Rooney est devant lui dans la hi�rarchie de Ferguson�, a d�clar� le coach italien � la presse locale. Les chances de voir Michael Owen au Mondial 2010 en Afrique du Sud sont d�sormais minimes sauf surprise de derni�re minute. Wilshere n�y croit pas �Je pr�f�rerais qu�il n�y ait pas d�exag�ration.� A l�heure o� les m�dias britanniques l�encensent et font na�tre la possibilit� de le voir disputer la prochaine Coupe du monde, Jack Wilshere, pas encore 18 ans, a tenu � calmer le jeu dans les colonnes du Sunday Times. �Cela fait plaisir � entendre, mais c�est difficile aussi. Ce que je veux dire, c�est que je me projette dans l�avenir, mais je ne suis pas stupide, a l�ch� le jeune milieu de terrain d�Arsenal. Il faut d�abord jouer pour votre club, et avant toute chose, je souhaite jouer r�guli�rement avec Arsenal.� Pas question donc pour le ph�nom�ne annonc� de penser � la s�lection nationale et le Mondial 2010 : �Il faut �tre r�aliste, cela n�arrivera pas. Il y a des joueurs devant moi. Je ne serai pas d��u si je n�y vais pas.� Alors qu�il doit �tre pr�t� � un autre club anglais au mercato, Jack Wilshere n�a pas cach� qu�il donnait sa pr�f�rence � une �quipe de l��lite, si possible bas�e � Londres. Mais il se pliera au bon vouloir d�Ars�ne Wenger. �Je pr�f�rerais rejoindre un club de Premier League. C�est mieux de rester dans le Championnat o� vous allez jouer ensuite, a-t-il estim�. J�adorerais aller West Ham, mais j�irai o� le manager pensera que c�est le mieux. Quand je suis arriv� dans l��quipe, je me sentais pr�t, et maintenant je vois que j�ai progress�. Je sais mieux � quel moment passer la balle et � quel moment dribbler.�
MANCHESTER CITY Cheikh Mansour veut s�offrir le Real Madrid Le Cheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan de l�Emirat d�Abou Dhabi, propri�taire milliardaire du club anglais de Manchester City, voudrait devenir propri�taire du Real Madrid et serait pr�t � d�bourser pour cela un milliard d�euros, a affirm� hier le journal sportif AS. Toutefois, AS pr�cise qu�en l��tat, une telle transaction serait rigoureusement impossible car les statuts actuels du club l�emp�cheraient. Il faudrait en effet que le Real de Madrid, club espagnol le plus titr�, soit transform� en soci�t� anonyme sportive, ce qui serait possible mais n�cessiterait le vote favorable des �socios�, ces membres du club qui comme des actionnaires �lisent l��quipe dirigeante et votent les comptes financiers du club. �Cheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan a mandat� des interm�diaires pour offrir cette quantit� d�argent (un milliard d�euros, ndlr) pour la propri�t� int�grale du Real�, �crit AS sans donner de source. Une r�union entre ces interm�diaires et la direction du club, pr�sid� par l�entrepreneur Florentino Perez, pourrait se d�rouler d�but 2010, selon AS. D�apr�s les r�gles de l�UEFA, le Cheikh Mansour ne pourrait �tre propri�taire de deux clubs � la fois et serait oblig� de se d�faire du Manchester City en cas de prise du contr�le du Real, pr�cise AS. En attendant de devenir propri�taire du Real, le Cheikh pourrait offrir de �prendre � sa charge� la dette du club qui en septembre s��levait � 327 millions d�euros, toujours selon AS.
