Un antioxydant est une mol�cule qui emp�che ou limite la r�action d�oxydation, c�est-�-dire la fixation d�oxyg�ne sur d�autres mol�cules. Notre corps produit naturellement des antioxydants mais certaines �tudes montrent que leur production diminue avec l��ge. C�est pourquoi il faut essayer d�en apporter au maximum gr�ce � notre alimentation. Certains oligo-�l�ments (zinc, s�l�nium) ou encore certaines vitamines (C, E et b�tacarot�ne) sont connus pour leur pouvoir antioxydant. De m�me, de nombreux v�g�taux comme les fruits, les l�gumes, le th�, les herbes et les �pices sont de tr�s bonnes sources d�antioxydants naturels. Les herbes et les �pices sont pour beaucoup d�entre elles des concentr�s d�antioxydants. Leur int�r�t dans ce contexte est trop souvent sous-estim� car les quantit�s utilis�es en cuisine sont consid�r�es comme faibles. Et pourtant, leur contribution aux apports alimentaires d�antioxydants pourrait se r�v�ler non n�gligeable tant leur niveau de concentration en antioxydants est �lev� et sup�rieur � bien des v�g�taux. Ainsi, une cuill�re � caf� de cannelle est l��quivalent d�un verre de jus de raisin tandis qu�une cuill�re � caf� d�origan (za�tar) contient plus d�antioxydants que 80 g de myrtilles. Il faut aussi savoir que l�alliance entre une �pice et un autre aliment peut augmenter la teneur en antioxydant. Par exemple, les herbes m�diterran�ennes prot�gent les qualit�s de l�huile d�olive. Leur alliance multiplie par deux le pouvoir antioxydant d�une salade avec une vinaigrette. De m�me, en ajoutant des herbes � votre huile de tournesol chauff�e, vous conservez sa vitamine E.
