Il y a quelques jours, les pays-bas avaient décidé de restituer les biens culturels des pays africains qu”ils avaient colonisés. L'Algérie a de son côté fait la restitution de ses biens à la France dont «le Canon de Baba Merzoug», mais l'attente d'une décision honorable du côté français tarde à venir. Bien qu'il y ait eu plusieurs demandes de la part de l'Algérie pour la restitution du Canon de Baba Merzoug, la France refuse toujours de le restituer. Le ministère français de la Défense qui serait décidé à ne pas répondre favorablement à l'Algérie avait déclaré au quotidien Ouest France que «L'Amirauté est très attachée à ce canon, qui fait partie désormais de l'histoire de la Marine nationale». Du côté algérien, ce Canon fait aussi partie de son histoire. L'auteur Belkacem Babaci qui s'est toujours intéressé à l'histoire de l'Algérie avait consacré un bel ouvrage à ce Canon. Sorti aux éditions Colorset, le livre «L'épopée de Baba Merzoug le canon d'Alger» relate la saga passionnante et mouvementée de ce canon dont la réputation à son époque bien établie à dépassé les frontières. Sa puissance de feu et la fascination produite par sa destinée lui valurent une renommée dans tous les ports de la Mare nostras. Belkacem Babaci narrateur, connu notamment pour ses émissions radiophoniques nous a offert dans ce livre une évocation sentimentale et historique de ce canon légendaire surnommé Baba Merzoug et nous a donné un avant goût de cette histoire attrayante permettant ainsi à une relique d'être ressuscitée dans son authenticité. Le gardien de la capitale Sa saga reste lestée à celle d'Alger qui a subi divers assauts ennemis. Dans cet ouvrage, il appréhende un pan de l'histoire d'Alger appelée «el mahroussa» par ce canon qui a connu une fin peu enviable. «Ce héros était le gardien de notre capitale, le redoutable cerbère posté en première ligne, au devant des mille autres canons d'Alger toujours aux aguets scrutant le large, à l'affût du moindre assaillant en mal de tromper sa vigilance. Ce terrible canon fut et demeure une arme emblématique du combat héroïque du peuple algérien. Les performances de ce canon lui valurent d'être convoité dès sa fabrication et sa mise en service à Alger prise dans les rets des envahisseurs. Aujourd'hui, le canon de Baba Merzoug trône avec sa patine en France dans une place du centre ville de Brest dans le Finistère. Babaci comme les membres du comité pour la restitution de Baba Merzoug milite pour son retour depuis juillet 1999. Bon nombre de personnalités politiques, et du gotha intellectuel sont favorables à sa restitution qui tarde à venir. L'auteur estime que ce canon qui faisait la force et la vaillance d'Alger doit revenir parmi les siens. En hommage à ce canon, Babaci a écrit l'histoire de ce ” Fleuron de l'artillerie algérienne qui régna de 1542 à 1816 soit du 16e au 19e siècle, durant des guerres entrecoupées de pauses de 20 à 50 ans selon les tentatives ennemies». Une pièce primordiale Ce canon de 7 mètres de long pesant 12 tonnes (pour l'époque) avec des boulets de 60kg taillés dans du marbre et de la pierre a été exilé sciemment. Comme pour conjurer le sort de ce canon qui a âprement défendu Alger, Babaci dresse un tableau exhaustif de ce canon tout en estimant que les générations montantes doivent connaître Baba Merzoug. Cet ouvrage d'art est compartimenté en plusieurs chapitres dont «Ahmed Rais», «En 1500, l'ennemi étranger était l'Espagne», «Qui est Arroudj», «Une épine plantée dans le cœur d'El Djazair», «Une simple jetée décidera du destin D'el Djazair», «Déroute de Charles Quint», «Baba Merzoug et le père Levacher» etc. Cet ouvrage fort intéressant nous introduit dans les méandres du passé pour conter cette époque empreinte de faits et d'évènements hauts en couleurs avec comme pièce primordiale ce canon. C'est un livre qui se lit aisément, plein d'informations aussi captivantes les unes que les autres. Bien présenté, bien illustré et de bonne facture, ce livre devrait être dans toutes les bibliothèques.
