Le navire-école "Soummam" des forces navales algériennes a participé vendredi après-midi à Toulon (sud-est de la France) à la revue navale dans le cadre des festivités du 70ème anniversaire du débarquement en Provence. Le navire-école algérien a pris part au défilé aux côtés des navires américain, britannique, marocain et tunisien, avec à son bord 80 officiers marins dont 30 femmes. Le premier ministre, Abdelmalek Sellal, était arrivé auparavant à Toulon pour représenter le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, à la cérémonie commémorative du 70ème anniversaire du débarquement en Provence. M. Sellal assistera à ces festivités aux côtés de 27 délégations dont 19 pays africains à partir du porte avion Charles-de-Gaulle, ancré au large de Toulon dont "la rade constitue le principal lieu de la cérémonie officielle décennale", avait indiqué un document presse de l'Elysée consacrée à l'évènement. Il s'agit, entre autres, de la Tunisie, du Maroc, de la Mauritanie, du Burkina Faso, du Niger, de Madagascar, du Sénégal et des Etats-Unis. La cérémonie "réunira les représentants de toutes les nations qui ont fait, le 15 août 1944, de la Méditerranée une mer de liberté" est-il écrit dans le document de présentation de l'évènement. Concernant les anciens combattants, environ 200 vétérans sont attendus pour assister à la cérémonie à bord du porte-avions Charles-De-Gaulle, et auxquels "un hommage particulier" sera rendu. Appelé d'abord "Anvil" puis "Dragoon", l'opération militaire sur les côtes du Var, menée par les forces alliées le 15 août 1944 (après celui de Normandie), avait pour objectif de soutenir celle effectuée en début juin en Normandie afin de prendre en tenaille l'occupant allemand pour le contraindre à battre en retraite. Selon des historiens, plus de 230 000 combattants ont débarqué sur ces bordures de la Méditerranée, dont 90 % venaient d'Afrique du Nord et l'écrasante majorité d'Algérie.
