Liverpool et Chelsea s'affrontent pour la cinquième saison consécutive en Ligue des champions de football dans des quarts de finale marqués par de nombreuses retrouvailles. Les précédentes confrontations européennes entre les deux clubs de la «Premier League» ont souvent manqué de buts et de spectacle, à défaut de suspense. Liverpool a éliminé Chelsea en demi-finales en 2005 et 2007. Les Londoniens se sont en revanche qualifiés pour la finale en 2008 avec un succès après prolongations tandis que les deux équipes s'étaient séparées sur des matches nuls sans but en phase de poules lors de la saison 2005-2006. Les Reds de Rafael Benitez ont écrasé le Real Madrid en huitièmes de finale et se sont relancés dans la course au titre de champion d'Angleterre en allant s'imposer 4-1 chez le leader et rival historique Manchester United. Avec l'arrivée aux commandes du Néerlandais Guus Hiddink, Chelsea a pour sa part multiplié les victoires ces dernières semaines. Un seul quart de finale ne concernera pas de club anglais. Il opposera ce soir en Catalogne deux prétendants déclarés à la victoire finale, Barcelone et le Bayern Munich. Si le Barça, qui a éliminé Lyon au tour précédent, survole le championnat d'Espagne, le Bayern est en revanche à la peine en Bundesliga. Les Bavarois viennent d'être humiliés 5-1 à Wolfsburg, nouveau leader du championnat d'Allemagne avec trois points d'avance sur eux. Ils s'en remettront une nouvelle fois à Franck Ribery pour tenter d'éclipser des attaquants catalans tels que Samuel Eto'o, Lonel Messi et Thierry Henry.
