L'équipe nationale masculine de gymnastique a offert la première médaille d'or à l'Algérie, aux 11es jeux Africains de Brazzaville (4-19 sept), samedi soir au gymnase du complexe sportif Makélékélé. La consécration a été réalisée par l'équipe composée de Mohamed Bourguieg, Hilal Metidji, Ahmed Anes Maoudj, Mohamed Aouicha et Mohamed Reghib qui s'est classée première avec un total de 207 900 points, devant l'Egypte (204 867 pts) et le Nigeria (108 333). Le Nigeria a remporté le bronze, aux dépens de l'Afrique du Sud, après la réclamation introduite auprès de la commission technique et jugée valable. La médaille en vermeil a été agrémentée par deux autres (argent et bronze) au concours par agrès. Mohamed Bourguieg s'est adjugé la seconde place, au total des cinq agrès sur les six réglementaires, avec 69 033 points derrière l'Egyptien Mohamed Shrief El Saharty (69 567 pts). L'Algérien Mohamed Metidji a pris le bronze avec 68 467pts. Dans la matinée, la jeune Farah Boufedane avait ouvert le compteur de gymnastique, en remportant le bronze en individuelle. Boufedane, dont c'est la première compétition internationale, a pris la seconde place au concours général par agrès (4 agrès), avec un total de 39 833 points, derrière l'Egyptienne Nancy Mohamed Taman (40.767 pts). L'or est revenu à la Sud-Africaine Tylah Lotter (42 033 pts). Après la première journée, la gymnastique algérienne débute la compétition, avec cinq médailles (1 or, 1 argent et 3 bronze), «en attendant d'autres au cours des deux prochaines journées», a promis le président de la Fédération algérienne, Salah Bouchiha. Pour le directeur des équipes nationales (DEN), Kamel Kouimia, la gymnastique algérienne débute «bien» et «c'est encourageant pour la suite». «Je crois qu'avec un peu de chance, on pouvait mieux commencer… mais, je pense que les athlètes sont à féliciter et à encourager pour leur prestation d'aujourd'hui. Je sais qu'ils peuvent nous réserver d'autres surprises», a indiqué M. Kouimia à l'APS. Il a tenu à relever le courage et la volonté de l'athlète Mohamed Metidji qui a beaucoup aidé l'équipe, malgré qu'il ne s'est pas remis totalement de sa fatigue. Lors des compétitions des journées de dimanche et lundi, 12 médailles d'or seront mis en jeu (4 en gymnastique par agrès) et 8 en aérobic (lundi). L'espoir des staffs techniques «est grand» pour en récolter une bonne quantité. Les cinq gymnastes algériens étaient en lice, chacun sur l'agrès qu'il a choisi, alors qu'en aérobic (lundi), quatre algériens seront en finale de leurs épreuves. Il s'agit de Sihem Mansouri, Chaima Souad Saoud, Sourour Mediouni et Sofiane Sahraoui.
