Au cours du mois de juillet 1877, deux chercheurs d'or prospectaient les collines dominant Spring Valley, non loin d'Eureka, au Nevada. Soudain, l'un deux fut intrigué par une excroissance, sur une corniche rocheuse. D'une couche de quartz, ils extrayèrent, à la pioche, des ossements noircis qui correspondaient à la partie inférieure d'une jambe, sectionnée à hauteur de la rotule, et qui mesurait presque un mètre du genou à la cheville. Elle avait donc dû appartenir à un être de très grande taille.Selon les médecins d'Eureka qui l'examinèrent, il s'agissait bien d'une jambe humaine, datant d'une époque très lointaine. Alertés par la presse, plusieurs muséums d'histoire naturelle envoyèrent des spécialistes sur place pour récupérer le reste du squelette. Malheureusement, ils ne découvrirent rien de plus à part le fait qu'il s'agissait d'un homme préhistorique inconnu. A quelle espèce pouvait bien appartenir cet homme de plus de 3 mètres de haut ?Etait-ce un cas isolé de gigantisme ? Doit-on rapprocher cette découverte des nombreuses légendes qui font référence à un peuple de géants qui aurait peuplé la Terre, il y a très longtemps ? En 1879, un squelette de 2,95 mètres de haut a été extrait d'un tertre funéraire, à Brewersville, dans l'Indiana. Il avait un collier de mica autour du cou et, à ses pieds, une figurine humaine incrustée de silex.
