Henry Louis Gates Jr., spécialiste des questions africaines et afro-américaines à la prestigieuse université Harvard, a été arrêté la semaine dernière après avoir enfoncé la porte de son domicile parce qu'il ne retrouvait pas ses clés à son retour d'un déplacement en Chine. La police de Cambridge avait été alertée par le voisinage, croyant à un cambriolage. Le professeur décrit le quiproquo et son arrestation sur le site The Root auquel il contribue. Et plaisante même sur le «profilage racial» qui a été fait de lui et de son chauffeur qui l'aidait à ouvrir la porte bloquée de sa maison. Sur CNN, il a aussi décrit la façon dont il a décliné son identité, documents à l'appui, avant de se retrouver menotté sans comprendre ce qui se passait. Cette arrestation illustre l'importance que continue à revêtir le facteur racial aux Etats-Unis malgré les progrès accomplis dont il est la preuve vivante, a rappelé le premier président américain noir. Gates est d'ailleurs un ami d'Obama. «La police s'est conduite de manière stupide en arrêtant quelqu'un alors que la preuve était faite qu'il était chez lui», a dit Obama mercredi soir.
