Sao Paulo, Rio de Janeiro et 800 autres villes brésiliennes ont été plongées dans le noir mardi dans la soirée à la suite d'une panne d'électricité, laissant des millions de personnes dans l'obscurité. D'après le ministre des mines et de l'énergie, la panne serait probablement liée à des facteurs météorologiques. «Nous imaginons qu'un orage de forte intensité a pu causer une défaillance de certaines lignes électriques au niveau du barrage d'Itaipu, cessant d'alimenter d'autres lignes», a expliqué le ministre. La centrale hydroélectrique située à la frontière avec le Paraguay produit l'équivalent de 20% de l'énergie consommée au Brésil et 90% de l'électricité paraguayenne. L'opérateur du réseau électrique national a fait état d'une perte de 17 000 mégawatts, équivalent à la consommation de l'Etat de Sao Paulo. Le région industrielle du Sureste a été affectée, ainsi qu'une partie du Noreste et du Centro-Oeste, où se trouve Brasilia. Le problème s'est produit vers 22h, heure locale mais n'a pas encore été clairement identifié. La panne a paralysé les grandes métropoles brésiliennes, générant un véritable chaos dans la circulation. Le métro et les autres transports publics ont dû être arrêtés dans les villes concernées, et l'aéroport international de Rio est affecté.
