Dans une compétition internationale à élimination directe, il est admis que plus on avance et plus les difficultés augmentent. C'est ce que doivent se dire les trois clubs algériens qualifiés en Ligue des champions africaine et en Coupe de la CAF. L'ESS, la JSK et le CRB, c'est d'eux qu'il s'agit, vont devoir s'armer de courage et de volonté pour affronter les prochaines échéances de ces deux compétitions. Ils connaissent, en effet, depuis jeudi, leurs prochains adversaires et savent désormais à quoi s'attendre dès la mi-juillet.Les deux premiers, engagés en Ligue des champions, vont passer à la phase de poules où ils savaient que, forcément, ils allaient tomber sur de durs morceaux. On pouvait craindre que le tirage au sort, effectué au Caire, nous réserve un groupe dans lequel on trouverait les deux représentants algériens. Il n'en a rien été et cela suppose que les chances d'avoir un club algérien en demi-finale sont plus importantes. Mais elles l'auraient également été dans le cas où ils seraient tombés dans le même groupe. En fait, s'il faut viser ces fameuses demi-finales, il n'y a qu'une seule alternative, celle de se battre et de se donner à fond. Et l'on peut penser que sur le plan de la dépense d'énergie, les deux clubs algériens vont être servis, surtout la JSK qui hérite d'un groupe où elle retrouvera deux clubs égyptiens, à savoir le célèbre Ahly du Caire et El Ismaïli ainsi que l'énigmatique Heartland du Nigeria. On dit énigmatique parce qu'en 2003, Enyimba du Nigeria était tout aussi énigmatique mais à la fin c'est lui qui avait remporté le trophée. Gardons-nous de croire qu'il s'agira dans ce groupe d'une course entre la JSK et les deux clubs égyptiens. Heartland devra être pris avec énormément de sérieux. Evidemment, on n'a pas manqué de rappeler le différend opposant Algériens et Egyptiens depuis les fameux matches du Caire et de Khartoum, ce à quoi le président de la JSK, Moh Cherif Hannachi, a indiqué que tout cela «doit être oublié. Nous allons avoir quatre matches à disputer contre les Egyptiens. Il faut savoir prendre de la hauteur. Il est nécessaire que les deux parties s'entendent pour que tout ce qui se dit çà et là cesse. Le football doit prendre le dessus.» De son côté l'entraîneur de la JSK, Alain Geiger, pense qu'il existe de bonnes relations entre son club et les deux clubs égyptiens. Il apprécie le football de ce pays et indique qu'«il convient parfaitement à notre style de jeu. De toutes les manières, on savait que le tirage au sort allait nous sortir un groupe difficile car les 8 qualifiés ont leur mot à dire dans la compétition». Pour ce qui est de l'ESS, le programme sera également délicat, avec au menu, ni plus ni moins que les tenants du trophée, les Congolais du TP Mazembe, mais également l'ES Tunis et le Dynamos du Zimbabwe dont on rappellera qu'il avait été demi-finaliste de la dernière édition de la même compétition. En coupe de la CAF, alors que l'on croyait qu'on allait passer directement à la phase de poules, il a été décidé de faire jouer l'habituel 1/8 de finale bis entre vainqueurs du dernier tour de la compétition et vaincus du dernier tour de la Ligue des champions. Le CRB va devoir affronter le Djoliba du Mali avec l'avantage de jouer le match retour à Alger. Les deux compétitions reprendront dès après la Coupe du monde avec une journée entre les 16 et 18 juillet. En Ligue des champions, pour la première journée, l'ESS recevra l'ES Tunis, alors que la JSK rendra visite à El Ismaïli.
