A la tête d'un groupe qui grandit doucement mais sûrement, Laïd Benamor nous explique sa vision de la mise en place de ce réseau qui aura pour mission d'optimiser la production de blé en qualité et en quantité dans les wilayas de Sétif, Mila, Bordj Bou Arréridj, Souk-Ahras, Constantine et Guelma. Le Temps d'Algérie : Pouvez-vous nous expliquer les objectifs de ces journées d'étude ? Laïd Benamor : C'est une initiative qui vise à regrouper tous les acteurs impliqués d'une façon directe dans la production des céréales pour un échange d'idées et d'expériences vécues par chacun de ces acteurs. L'objectif est de mettre les agriculteurs en relation directe avec les experts du domaine de la recherche céréalière pour que ces derniers les aident dans le développement de leurs produits et surtout l'amélioration de la qualité. N'oublions pas que, d'un côté, l'Algérie est un pays à vocation céréalière et, de l'autre, nous disposons d'un nombre important d'experts de haut niveau qui peuvent beaucoup apporter à la filière vu que la recherche a beaucoup avancé et enregistré des performances remarquables dans ce domaine. Il est donc important de prendre soin et de valoriser mieux nos produits agricoles. Par le passé, on n'accordait pas beaucoup d'importance et de moyens pour permettre au fellah d'améliorer son rendement, mais je pense qu'il est grand temps de revenir à la terre et de s'orienter vers l'agriculture en utilisant les moyens et les techniques modernes. Au bout de neuf ans de travail, l'expérience du groupe Benamor dans le domaine de la tomate a été couronnée par une grande réussite, nous voulons donc la réitérer dans le secteur des céréales. Pour cela, nous avons besoin du soutien des pouvoirs publics. Quel type de soutien ? Le soutien moral est la chose la plus importante dans le démarrage de ce type d'expérience. Le discours du ministre nous a vraiment épatés et beaucoup impressionnés. Ce qui est, à mon avis, le meilleur geste qui va nous motiver à aller de l'avant. Tous les éléments de réussite sont là. Les ingénieurs adhèrent et sont disposés à donner le meilleur d'eux-mêmes, les agriculteurs sont attentifs et nous sommes prêts à leur donner les moyens nécessaires. Il est vraiment impossible que l'expérience ne donne pas les résultats escomptés. Ceci s'ajoute au gage donné par les pouvoir publics de généraliser l'expérience dans les autres régions du pays qui constitue pour nous une motivation supplémentaire pour la réussite. L'idée a été présentée aux acteurs. comment allez-vous constituer le réseau ? Les recommandations de ce séminaire seront remises au ministère de l'Agriculture. Pour les mettre en application, nous allons travailler en collaboration avec le Conseil régional interprofessionnel des céréales (CRIC) qui a pour vocation de développer et d'élever le rendement de la filière. Notre premier défi est celui de sauver l'année de récolte 2011 qui a certes démarré mais nous allons intervenir sur les prochaines étapes afin d'avoir une bonne récolte l'année prochaine que ce soit en matière de qualité ou de quantité. Pour cela, nous allons mettre des moyens humains et physiques à la disposition des agriculteurs adhérents au réseau pour qu'ils enclenchent le processus et réalisent les performances attendues. Le projet démarre avec une cinquantaine d'agriculteurs pour une superficie totale de 3000 hectares avec comme objectif d'atteindre 15 quintaux/ha. Les premiers résultats sont attendus dans trois ans. Les agriculteurs ont évoqué diverses difficultés dont le stockage de blé. allez-vous intégrer ce segment dans le réseau ? Nous sommes encore au stade expérimental. Nous allons tenter de réaliser les objectifs déjà fixés en terme de qualité de production. Nous allons sans doute aller vers des solutions pour tous les autres maillons de la chaîne qui ne suivent pas l'évolution que nous sommes en train de mettre en place. Nous sommes disposés à prendre en charge le déficit qui sera occasionné aux agriculteurs. Quant au stockage, nous sommes tenus de travailler en synergie et de créer la transparence. Là, je tiens à souligner que les mentalités doivent changer en passant à une coopération étroite et coordonnée entre le secteur privé et public. Il n'est plus question de pleurnicher et de demander l'assistanat. L'initiative est très recommandée. Nous sommes dans une phase où il faut apporter des solutions aux problèmes posés et non se contenter d'évoquer des problèmes et attendre des solutions. Parlons de vos investissements... Le groupe Benamor a développé deux unités de production de conserve et de pâtes. Un investissement de l'ordre de 20 millions d'euros qui fournit de l'emploi à 1000 travailleurs. Notre chiffre d'affaires est de 200 millions d'euros par an. Nous approvisionnons le marché à raison de 50% de tomate de conserve et 20% de pâtes. La qualité est appréciable et très appréciée malgré la présence d'autres opérateurs nationaux et de produits provenant de l'étranger qui ne sont pas de véritables concurrents. Nous exportons de la tomate vers la Libye et nous envisageons d'atteindre l'Europe et l'Afrique Centrale, notamment pour le couscous où la demande est très importante. La levée de la décision d'interdiction de l'exportation des produits dérivés va beaucoup nous aider dans cette opération. Nos capacités de production sont revues à la hausse annuellement. Grâce à l'acquisition de nouvelles machines, nous comptons atteindre une capacité de 6000 kg/jour de pâtes à partir du mois d'avril prochain. Même tendance pour la tomate après l'ouverture cette année d'une nouvelle usine de production de conserves dans la wilaya de Skikda.
La levée de l'interdiction de l'exportation de pâtes à l'étranger concerne-t-elle tous les produits ? Non, elle concerne les pâtes produites à base de blé importé de l'étranger. C'est une décision récente prise par le gouvernement en faveur des transformateurs à raison de 58% pour les pâtes et 62% pour le couscous. Les industriels auront des facilitations douanières décidées dans le cadre du perfectionnement actif. Propos recueillis par Nouria Bourihane
