Le président afghan Hamid Karzaï a qualifié dimanche de «grave erreur» et de «meurtre» la mort samedi de 14 civils dans une frappe aérienne américaine et lancé «un dernier avertissement aux troupes et responsables américains», sommés de cesser leurs opérations «unilatérales». Les 14 habitants, dont dix enfants, ont été tués samedi lorsque des hélicoptères, venus aider une position de la force de l'Otan attaquée par des insurgés, ont tiré des roquettes sur deux maisons du Helmand, selon les autorités de cette province méridionale, bastion des talibans et où la coalition a enregistré ses plus lourdes pertes depuis le début du conflit fin 2001. «Il a été dit et répété aux Etats-Unis et à l'Otan que leurs opérations unilatérales et inutiles causaient la mort d'Afghans innocents et (...) violaient les valeurs humaines et morales, mais il semble qu'ils n'écoutent pas», a déclaré M. Karzaï dans un communiqué. Sur un ton inhabituellement virulent, «le président a qualifié cet incident de grave erreur et de meurtres d'enfants et de femmes afghans» et a «adressé un dernier avertissement aux troupes et responsables américains». La Région militaire sud-ouest de la force internationale de l'Otan (Isaf), à laquelle est rattaché le Helmand, est sous commandement américain. Les pertes civiles sont un sujet sensible en Afghanistan, où dix ans de présence militaire étrangère sont ressentis comme un colonialisme déguisé en intervention contre «le terrorisme». M. Karzaï, qui entretient des relations de plus en plus tendues avec ses alliés, reproche régulièrement à l'Otan ces bavures dans des opérations menées sans concertation avec l'armée afghane.
