280 chardonnerets élégants destinés à la contrebande ont été saisis dernièrement par les éléments de la brigade de gendarmerie nationale d'El Malah, a-t-on appris mercredi dernier du groupement de la wilaya de Aïn Témouchent. Les oiseaux, en provenance du pays voisin, ont été découverts lors d'un barrage de contrôle routier dressé sur la RN2 reliant Aïn Témouchent à Oran, à la sortie de la ville d'El Malah, à bord d'une voiture transportant deux personnes. Les chardonnerets étaient répartis entre quatre cages, poursuit-on. Ces oiseaux ont été confiés à la conservation des forêts qui a procédé à leur lâcher dans la forêt de Sassel, a appris l'APS. Les deux contrebandiers ont été présentés devant le parquet qui les a mis en liberté provisoire. Ils encourent, selon la cellule de communication du groupement de wilaya de la Gendarmerie nationale, des peines allant de deux à six mois de prison assorties d'amendes de 5000 à 100 000 DA. Durant l'année 2008, rappelle-t-on, le groupement de la wilaya de Aïn Témouchent a recensé la saisie de 3353 chardonnerets destinés à la contrebande. Les prix de ces oiseaux destinés à l'accouplement avec les canaris, varient, selon la même source, entre 5000 et 10 000 DA. Il s'agit d'une espèce très prisée par les Algériens, puisque leur destination finale va jusqu'à Annaba, en passant par Blida, Boufarik et Alger notamment. Les chardonnerets élégants sont, précise-t-on, une espèce protégée qui figure parmi les 108 oiseaux protégés en Algérie. Appelé aussi «Carduelis», aux sifflements mélodieux, le chardonneret élégant voit sa population en déclin à cause d'un usage excessif de pesticides qui empoisonnent son alimentation, outre l'usage de la colle pour sa chasse.
