Les rebelles syriens se sont retirés de l'une des entrées du village de Maaloula, une antique cité chrétienne située au nord de Damas qu'ils avaient attaqué mercredi, a affirmé la coalition de l'opposition syrienne, « Les unités de l'Armée syrienne libre ont détruit mercredi les postes militaires de Maaloula et de Jabadine tenus par l'armée syrienne sur la route Damas-Homs après de violents combats avec les forces du (président Bachar al-Assad et leurs supplétifs », a indiqué la Coalition nationale syrienne (opposition), dans un communiqué publié dans la nuit de jeudi à vendredi. « L'Armée libre s'est positionnée pendant quelques heures aux environs de la ville mais elle n'a attaqué aucune église ou couvent », selon le communiqué. L'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) a indiqué mercredi que des éléments du « Front Al-Nosra » s'étaient emparés d'un poste militaire à l'entrée de Maaloula, après une attaque suicide. Une habitante au monastère de Mar Takla, a affirmé que les hommes armés d' «Al-Nosra tiraient sur la ville avec des obus, des mitrailleuses anti-aériennes et que les projectiles avaient atteint le centre-ville ». « C'est la première fois que nous sommes attaqués », a-t-elle ajouté. L'OSDH, qui s'appuie sur un large réseau de militants, a précisé que l'armée de l'air avait bombardé à trois reprises le barrage pris par les rebelles. Maaloula, qui se trouve à 55 km de Damas, est l'un des plus célèbres localités chrétiennes de Syrie et ses habitants parlent l'araméen, la langue du prophète Jésus Christ. Le village doit sa renommée à ses refuges troglodytiques datant des premiers siècles du christianisme. La majorité des chrétiens sont grecs-catholiques. Le village abrite aussi le monastère grec orthodoxe de Mar Takla.
