La légende du football anglais Wayne Rooney est entrée à la 57' du match amical contre les Etats-Unis, pour faire ses adieux aux «Trois Lions» après 120 sélections, jeudi à Wembley. L'ancien attaquant vedette de Manchester United, âgé de 33 ans, avait été rappelé par la Fédération anglaise afin de l'honorer, ce qu'elle n'avait pas fait au moment de l'annonce de sa retraite internationale en août 2017. «J'ai fait mon temps, je peux me reposer et les regarder maintenant. Je pense que l'Angleterre est entre de bonnes mains, d'après ce que j'ai vu cette semaine. La façon dont elle est entraînée est brillante», a réagi le joueur à l'issue du match. «C'est un grand groupe de jeunes joueurs qui a un avenir prometteur. Ils seront peut-être bien les prochains à ramener un trophée en Angleterre». Le meilleur buteur de l'histoire des Red Devils (253 buts), qui évolue désormais à DC United dans le Championnat nord-américain, avait revêtu le maillot de l'Angleterre pour la dernière fois en 2016 avant de prendre sa retraite. Le joueur formé à Everton a marqué 53 buts pour les Trois Lions en 120 sélections, après avoir notamment participé à trois Coupes du monde et trois Euros. La décision de rappeler Rooney pour des adieux critiquée par les médias, y voyant pour beaucoup une tentative de la Fédération pour redonner de l'intérêt au match amical contre les Estats-Unis, avait été défendue par Gareth Southgate. «Je comprends que la décision a provoqué un débat, mais pour moi, ce n'est qu'un tout petit signe de reconnaissance pour tout ce qu'il a donné à son pays», avait ainsi estimé le sélectionneur. L'ancien capitaine de l'Angleterre, s'était quant à lui déclaré honoré de disputer son 120e et dernier match sous le maillot des «Trois Lions». «C'est un grand honneur que la FA m'a accordé en me donnant l'occasion de disputer ce match très important. (...) Ce sera un grand moment pour moi de jouer pour la dernière fois à Wembley», avait expliqué Rooney dans une vidéo diffusée par DC United.
