Depuis bien longtemps, le train des voyageurs ne passe plus par la cité des Cigognes. Draâ Ben Khedda est une petite ville en pleine expansion. Située à environ une dizaine de km du chef-lieu de wilaya, elle est aussi un pôle industriel de première importance, et bien avant Oued Aïssi, Draâ Ben Khedda a vu s'installer sur son territoire la première usine textile du pays. Ces dernières années, les choses ont certes évolué et le bâtiment a connu et connaît encore une avancée certaine. La ville, commerciale à souhait, a, très tôt, attiré des commerçants et autres trabendistes. Ainsi, et alors que ses trottoirs sur l'avenue principale sont carrément squattés par les commerçants, ses placettes et autres lieux sont guignées, eux, par les trabendistes. Le plus effrayant dans tout cela, c'est l'état des rails qui traversent cette ville et aussi celui de la gare Sntf. Depuis belle lurette, en effet, le train des voyageurs ne passe plus à Draâ Ben Khedda. Seul celui de marchandises ravitaille de temps à autre, notamment en produits pétroliers, la région. Aussi, et avec la mise à la retraite du chef de gare, les rails et les quais de la petite station sont pris d'assaut par les marchands. Installant leurs étals à même les voies, les trabendistes et autres marchands ont, souvent, carrément cimenté les voies et ont fait des lieux une sorte de grande foire permanente. Les lieux, généralement peu ou pas nettoyés, sont toujours pleins de cartons et autres détritus rendant le quartier des plus sales! Le plus désolant c'est cette scène qui s'était passée récemment. En effet, le train de marchandises qui, en ces lieux, rétrograde sa vitesse et se faufile dangereusement entre les étals, s'était retrouvé devant l'impossibilité de continuer sa course vers Tizi Ouzou, car des trabendistes refusaient de céder le passage au train. Aussi, et devant le ton menaçant des jeunes gens, le conducteur a carrément fait machine arrière et aurait déposé son chargement à Tadmaït, une ville voisine. Rien que ça! Et les autorités ne semblent pas pressées d'intervenir! L'APC affirme, par le biais de l'un de ses élus rencontré récemment, que «tout sera entrepris incessamment pour déloger ces marchands de la voie et les installer dans un endroit approprié». En attendant, la Sntf ne semble guère s'en soucier et la gare, actuellement en décrépitude avancée, interpelle tout le monde, tout comme d'ailleurs ce train de voyageurs qui est toujours annoncé et qui n'arrive jamais en gare! Il est temps que tout le monde réagisse pour que la ville reprenne son cachet d'antan!
