El Oued en fête! Depuis jeudi dernier, la ville aux Mille coupoles vibre au rythme du 6? Festival international du tourisme saharien. Cet événement, qui célèbre la beauté naturelle et la richesse culturelle de notre pays, met aussi en lumière une facette souvent sous-estimée du tourisme: l'artisanat. Dans le jardin botanique d'El Oued, transformé en une véritable oasis culturelle, 60 artisans venus de 24 wilayas du Sud algérien et de 5 pays frères et amis (Palestine, Sahara occidental, Tunisie, Mali et Niger) exposent leur savoir-faire. «L'artisanat est un pilier de notre économie, un trésor de diversité qui valorise nos potentialités touristiques», a souligné Mokhtar Didouche, ministre du Tourisme et de l'Artisanat, en inaugurant le Salon. Les visiteurs ont découvert une incroyable variété de produits artisanaux, de véritables témoins de notre patrimoine riche et intemporel. Des tenues traditionnelles emblématiques des différentes régions de l'Algérie, aux chaussures spécifiques à Souf qui renaissent grâce à des artisans passionnés, en passant par des tapis colorés, des bijoux en argent et en corail, ou encore des sacs faits main, tout ici rappelle la richesse culturelle de l'Algérie. L'artisanat gastronomique n'est pas en reste: Salim et son frère, jeunes entrepreneurs locaux, ont séduit les visiteurs avec leurs produits dérivés des dattes, symbole de la région. «Nous fabriquons du miel, des pâtes à tartiner, des chocolats et même du vinaigre, le tout bio et à des prix accessibles», confie Salim, fier de voir son travail valorisé dans ce cadre prestigieux. L'artisanat est bien plus qu'un simple atout culturel. À El Oued, le secteur connaît un véritable renouveau, avec 5 700 artisans recensés, selon Yacine Ababssa, directeur du tourisme et de l'artisanat de la wilaya. «C'est une activité porteuse d'espoir, créatrice d'emplois et génératrice de richesse pour notre jeunesse», a-t-il affirmé avec beaucoup de fierté. Un atelier du festival a particulièrement marqué les esprits: une association locale forme des jeunes trisomiques aux métiers de l'artisanat. «Cela leur offre une autonomie et une reconnaissance sociale. C'est émouvant de voir leur joie et leur fierté», témoigne une bénévole. Au-delà de son rôle économique, l'artisanat joue un rôle crucial dans le rapprochement des peuples. «Nous sommes heureux d'être en Algérie, notre deuxième pays. Ce genre d'événement renforce la fraternité entre nos peuples», a déclaré Mohamed Sadiki, représentant de la Chambre tunisienne de l'artisanat. Les artisans de la Palestine et du Sahara occidental ont ému l'assistance en offrant des cadeaux symboliques au ministre du Tourisme. «C'est notre manière de remercier le peuple algérien pour son soutien indéfectible à nos causes», ont-ils déclaré avec émotion. Aujourd'hui, l'artisanat s'impose aussi dans les tendances modernes. Les décorations de maison allient désormais modernité et traditions locales, comme en témoigne Dar Daya, une maison d'hôtes conçue par un architecte local qui incarne cette harmonie. Malgré son potentiel immense, ce secteur reste un trésor sous-exploité. Mais des événements comme le Festival international du tourisme saharien montrent qu'il peut devenir un moteur essentiel du développement touristique et durable, reliant économie, culture et fraternité. C'est la force de ces métiers qui ont résisté au temps...
