Les nombreux incendies qui font rage à Los Angeles pour le quatrième jour d'affilée ont causé au moins onze morts, mais le vent qui attise les flammes a faibli vendredi, alors que les autorités se rejettent la responsabilité. Au moins onze personnes ont trouvé la mort dans ces feux violents et des pans entiers de la deuxième plus grande ville des Etats-Unis sont dévastés: plus de 10 000 bâtiments ont été détruits et plus de 14 000 hectares sont partis en fumée. « Cela m'a fait penser à une scène de guerre, avec des bombardements», a déclaré le président sortant Joe Biden. L'incendie le plus important a brûlé plus de 8 000 hectares sur la côte de Malibu et le quartier huppé de Pacific Palisades, où les pompiers ont affirmé commencer à contrôler les flammes. Le vent a néanmoins faibli vendredi, favorisant pour les pompiers le combat des flammes, alors que cinq principaux foyers sont encore actifs. Dans l'après-midi de jeudi, un nouvel incendie s'est déclaré au nord du principal foyer de Pacific Palisades, près du richissime quartier de Hidden Hills. Il a été largement maîtrisé depuis. La situation «est encore très dangereuse», a averti Deanne Criswell, de l'agence fédérale de réponse aux catastrophes naturelles (Fema). « Les vents ont faibli aujourd'hui, mais je viens de recevoir le bulletin météorologique (...) les vents vont se renforcer à nouveau dans les prochains jours», a-t-elle ajouté dans une réunion avec la Maison-Blanche. À travers la mégapole californienne, au gré des ordres reçus, les évacuations se chiffrent en centaines de milliers. Face aux pillages qui se multiplient dans les zones sinistrées ou évacuées, un couvre-feu, en vigueur entre 18h et 6h du matin à Pacific Palisades et Altadena, y a été décrété par les autorités locales vendredi. Des militaires ont également été déployés et des dizaines de personnes ont été arrêtées. L'Autorité fédérale de l'aviation civile (FAA) a annoncé l'ouverture d'une enquête après qu'un drone a percuté et endommagé un avion-citerne. Les vents chauds et secs de Santa Ana qui soufflent actuellement sont un classique des automnes et des hivers californiens. Mais ils ont atteint cette fois une intensité jamais vue depuis 2011, selon les météorologues. Les incendies qui sévissent depuis presque une semaine ont fait au moins 11 morts, détruit plus de 10 000 bâtiments et entraîné l'évacuation de plus de 180 000 personnes, pour un coût estimé à plus de 150 milliards de dollars.
