L'équipe algérienne n'a pas le droit de passer à côté de son sujet. Victorieuse il y a 15 jours, au stade de Bologhine, de l'AS Fnis sur le score de 3 buts à 1, l'USM Alger n'aura pas le droit, cet après-midi (15h00), à Niamey, de laisser filer une qualification pour le tour suivant de la Champion's League africaine qui lui tend les bras. Il y a, en effet, une très grande différence de niveau entre les deux équipes pour penser que cette qualification est en danger. Comme pour la JSK, on dira que si le club algérien venait à échouer dans sa mission il ne devrait s'en prendre qu'à lui même. Notamment, sur le fait, qu'il aurait dû assurer son passage au tour suivant dès le match aller, durant lequel, il s'était «amusé» à gâcher des occasions de buts qui ne demandaient qu'à être exploitées victorieusement. Le problème s'était corsé en fin de rencontre sur l'une des rares contre-attaques des Nigériens qui étaient parvenues à inscrire un but dont la conséquence est d'entretenir le doute et de mettre la pression sur les joueurs algériens qui, normalement, auraient dû aborder, ce match retour, sans stress. Il reste que, pour le moment, ce sont eux qui sont qualifiés et pour remettre en cause ce fait, l'AS Finis devra renverser la situation à savoir remonter deux buts. Ce qui, il faut en convenir, n'est pas une mince affaire. Cela même, s'il est connu que les footballeurs algériens sont souvent capables du pire, donc de passer complètement à côté de leur sujet. Mais nous n'en sommes pas là car les Rouge et Noir ont des arguments à faire valoir, notamment un retour en forme qui s'est matérialisé dans le championnat national par une très belle remontée au classement général qui lui fait entrevoir la possibilité de remporter le titre de champion d'Algérie. Ensuite, ils disposent d'un effectif qui sera au complet et qui possède quelques éléments aguerris à ce genre de confrontation. Sur ce plan là, l'entraîneur René Lobello est parfaitement conscient que son équipe serait l'auteur d'un ratage monumental si elle venait à passer à côté de la qualification. Il pourrait même en vouloir à son groupe s'il venait à ne pas s'imposer cet après-midi. En somme, il cherchera à le motiver pour le pousser à dominer son adversaire et confirmer sa supériorité. En d'autres termes, même si l'USMA n'est pas appelée à prendre des risques inconsidérés, puisque ce n'est pas à elle de faire le jeu, on la comprendrait difficilement si elle optait pour une stratégie défensive et un manque d'ambition. Il ne faut pas oublier qu'elle a une dette vis-à-vis de ses supporters qui restent sur la lamentable élimination de la saison dernière. Un beau challenge pour les Rouge et Noir.
