1200 participants dont une centaine d'étrangers venus de pays européens et arabes, étaient au rendez-vous. Après Tamanrasset et Béchar, c'est au tour de Taghit, ville située à 93 kilomètres au sud de la wilaya de Béchar, d'accueillir la troisième édition du Festival du tourisme saharien. Le coup d'envoi de cette manifestation touristique, organisée sous le haut patronage du président de la République, M.Abdelaziz Bouteflika, a été donné, hier, par le ministre du Tourisme, M.Noureddine Moussa sous les coups des barouds, les chants et les danses des groupes folkloriques représentant les 14 wilayas du Sud. Ainsi, 1200 participants, dont une centaine d'étrangers venus de pays européens et arabes, étaient à ce rendez-vous touristique. Dans son allocution d'ouverture, le ministre a particulièrement mis l'accent sur la promotion d'une grande politique touristique en Algérie susceptible de créer des richesses et des emplois. «Le tourisme reste un vecteur important de promotion économique et d'échange entre les cultures. A ce titre, l'Algérie a décidé d'en faire un axe stratégique de soutien à la croissance», a-t-il indiqué. M.Noureddine Moussa dira que les premiers effets du plan décennal de relance du tourisme sont déjà perceptibles. Ils concernent, dit-il, la relance de l'investissement et la mise à niveau des entreprises touristiques. Toutefois, précise-t-il, la qualité des services en matière de tourisme reste tributaire de la compétence des opérateurs. «C'est à ce titre que l'accent est également mis sur la formation et le perfectionnement», insiste-t-il. Pour lui, ces avancées ne peuvent se faire sans une concertation entre les pouvoirs publics, les opérateurs et tous les acteurs qui ont un rapport avec l'activité touristique. Il faut dire que ces manifestations touristiques marquent la relance de la destination Sud. Une destination qui attire, selon le ministre, de plus en plus de touristes étrangers. Preuve en est, enchaîne-t-il, que le nombre de visiteurs étrangers qui se sont rendus dans la wilaya de Biskra est passé de 1700 en 2005 à 7200 en 2006, soit une évolution de plus de 400% et ce, depuis l'organisation de la deuxième édition du Festival du tourisme saharien. Même constat pour la wilaya de Tamanrasset qui a reçu plus de 21.000 touristes en 2006 alors qu'en 2005, ce chiffre n'était que de 8000. Ces résultats sont jugés «satisfaisants» par le premier responsable du secteur qui indique qu'un regain d'intérêt palpable est constaté en matière de promotion du tourisme saharien, lequel figure parmi les priorités de la politique tracée par le ministère du Tourisme. Dans ce cadre justement, M.Noureddine Moussa rappelle que cinq pôles de développement touristique respectivement à Biskra, Touat et Gourara, Tamanrasset, Ghardaïa et Djanet ont été définis par son département. «L'étude initiée dans ce sens, dans le cadre du tourisme saharien, est dans sa phase finale. La prochaine étape concernera l'expertise.» La wilaya de Béchar oeuvre à ce que ce festival soit un espace priviligié pour la découverte de la région, de ses sites et de ses lieux touristiques. «Nous voulons promouvoir les sites touristiques de la wilaya pour attirer les investisseurs étrangers susceptibles de contribuer au développement d'un secteur porteur», a déclaré le wali de Béchar, M.Mechli Azzedine. par ailleurs, un riche programme d'activité axé essentiellement sur la promotion du produit touristique du Sahara, a été élaboré à l'occasion de ce festival. Une journée d'étude sur le tourisme saharien élément moteur du développement des régions du Sud est organisée, aujourd'hui, outre les circuits touristiques. Les hôtes de Taghit auront, ainsi, l'occasion de découvrir les Ksour de la Saoura, les sites archéologiques et historiques, la ville de Beni Abbès avec son vieux ksar et l'Ermitage du père Charles de Foucauld. Des promenades dans les palmeraies verdoyantes sont également prévues.
