1875, près des beaux quartiers de New York aux USA, quelques centaines de femmes pauvrement vêtues forment un long cortège et brandissent des banderoles, réclamant l'égalité, la fraternité et l'union, à la grande surprise des passants. Ce sont les ouvrières de l'habillement et de la chaussure. Elles veulent une journée de 10 heures, des espaces clairs et sains pour le travail et des salaires égaux à ceux des hommes. Aux abords des beaux quartiers, les manifestantes furent arrêtées par la police ; elles sont battues, piétinées... C'était le temps des journées de 16 heures de travail dans l'industrie de l'habillement vieille à peine d'une quarantaine d'années. Les hommes, eux ne travaillaient déjà que 10h grâce aux efforts des syndicats qui commençaient à voir le jour dans l'Etat de New York. Les femmes n'avaient droit à aucun avantage et travaillaient 6 heures de plus que les hommes. En 1889, Klara Zetking, militante marxiste allemande, écrivait sur la condition féminine et dénonçait les abus dont elle était victime. Elle participe toujours en 1889 au congrès constructif de la IIe internationale socialiste à Paris. Grands débats houleux. Les femmes peuvent-elles être admises à l'usine ou pas? Certains délégués répliquent que la place de la femme est au foyer. Klara Zetking répondra que la question a été tranchée depuis longtemps. Que le problème réel réside dans la revendication des droits et de l'égalité et qu'on doit faire de la femme non pas une concurrente bon marché, mais une camarade de lutte et une agréable compagne. Ce qui suppose des droits égaux dans tous les domaines y compris celui de rester et d'être élue. Ce fut la première Internationale féminine. Les femmes fondèrent juste après le secrétariat international féminin et Klara Zetking sera élue secrétaire aux USA. Le courage des ouvrières de l'habillement a eu des prolongements. En 1908, le congrès du parti socialiste américain décide de fixer un dimanche dans l'année qui sera surtout consacré à la propagande pour les droits de vote et l'agitation socialiste parmi les femmes. Le 27 février 1909 sera la première journée des femmes américaines soutenues par le parti ouvrier. En 1916, Lénine participe au congrès socialiste international tenu à Copenhague, Klara Zetking proposera de faire du 8 mars la Journée internationale de la femme date constituant un appel incessant aux femmes du monde entier pour combattre la discrimination et réclamer leurs droits et l'égalité. Klara Zetking luttera de toutes ses forces contre vents et marées pour la cause féminine et la reconnaissance de la femme en tant qu'être humain et citoyenne à part entière. Elle sera menacée d'exécution par Guillaume II, empereur d'Allemagne qui taxera Klara Zertking de la plus grande sorcière de l'empire allemand. Mais le combat de Klara Zetking portera ses fruits. Tout au long du siècle et dans le monde entier, des femmes se révoltèrent contre leurs conditions et réclamèrent leurs droits. Le droit à la vie, à la dignité, au respect, à l'égalité. Dès 1935, elles arrachèrent leur droit au vote et à l'élection politique. Cinquante années plus tard, en 1975, l'ONU reconnaissait la journée du 8 Mars et la «promulgue» comme Journée internationale de la femme. Certains délégués syndicaux ripostèrent brutalement en défendant l'idée que la place de la femme est à la maison. Pour Klara le problème réel réside dans la revendication des droits et de l'égalité, et on ne doit, en aucun cas, faire de la femme une concurrente bon marché. Ce qui suppose des droits dans tous les domaines, y compris celui de voter et d'être élue. Dorénavant, les jeux sont clairs et la femme devra lutter. Dans de nombreux pays, les femmes luttent et gagnent leur place dans le combat populaire, contre la misère, pour leurs droits au travail, le respect de leur dignité, pour la paix et l'égalité. En 1914, le 8 Mars est en France et en Allemagne une journée contre la guerre. Le 8 Mars 1917, les ouvrières de St Pétersbourg affrontent les baïonnettes tsaristes, entraînant finalement les soldats de leur côté, quelques mois avant la révolution qui va proclamer pour la première fois au monde le principe de l'égalité des sexes. Le 8 Mars 1935 sera une journée pour le droit au travail, le droit de voter et de manifester contre la guerre qui de nouveau menaçait le monde. Une date, des souvenirs. Le 8 Mars est symbole de la grande révolution féminine.
