A trois semaines du démarrage des Jeux africains, le Meeting international d´athlétisme d´Alger, prévu, cet après-midi, au stade annexe du Complexe olympique Mohamed-Boudiaf constituera, sans nul doute, une sorte "d´avant-première" aussi bien sur le plan sportif qu´organisationnel avant le rendez vous d´Alger. Pour cette 6e édition, les organisateurs promettent un magnifique plateau d´athlètes:120 étrangers de 47 pays dont plusieurs champions d´Afrique et une tête d´affiche à savoir le lanceur de marteau, le Slovène Primoz Kozmus, meilleur performer mondial de la saison avec un jet de 82m32. "Nous avons eu un budget de 11 millions de dinars alloué à 90% par le MJS, se félicite le directeur du Meeting, Ahmed Mahour Bacha. Nous avons fait le maximum pour réunir une belle pléiade d´athlètes et offrir à notre élite, l´occasion de se surpasser." Dès lors, les performances de nos athlètes seront particulièrement intéressantes à suivre car, comme pour les courses de formule1, dont les temps aux essais déterminent les places pour le départ, les résultats lors de ce Meeting peuvent établirent une hiérarchie sur le plan moral avant le jour J et constitueraient un bon indicateur de la courbe de progression de nos athlètes susceptibles de glaner des médailles aux Jeux. "Tous nos athlètes de l´équipe nationale sont engagés dans ce meeting, indique, pour sa part, le président de FAA, M,Amar Bouras. Certains tâcheront de réaliser les minima pour les Mondiaux d´Osaka alors que pour d´autres c´est tout simplement l´occasion de se tester avant le jour J." En l´absence du champion du monde Djabir Saïd Guerni qui a pris sa retraite, de la championne olympique, Nouria Benida Merah et de la championne du monde juniors en triple saut, Baya Rahouli, toutes les deux blessées et forfaits pour les Jeux africains, les yeux seront braqués sur Tarek Boukensa, auteur de 3.32.35 sur 1500 mètres à Doha, Kamel Boulahfane, qui a réalisé 3.38.39, cette semaine, au Meeting d´Oslo et Issam Nima, qui a sauté 8 m07, récemment, au Meeting de Dakar. On attendra, également et surtout Ali Saïdi Sief, qui fait figure de leader, mais qui n´a pas encore disputé de course, cette saison. Aux dernières nouvelles, sa présence dans ce Meeting serait improbable. Saïdi Sief se trouve, depuis une semaine, à Font Romeu, en France, pour un stage en altitude, nous glisse un entraîneur rencontré au stade annexe du Complexe olympique. Il n´est pas raisonnable, de mon point de vue, qu´il écourte son stage pour ce Meeting alors qu´il compte faire directement son entrée aux Jeux. Ce serait comme s´il n´avait rien fait. On assiste, donc, au traditionnel affrontement entre ceux qui pensent que tous nos athlètes doivent êtres présents au Meeting, coûte que coûte, puisque c´est l´Etat qui prend en charge leur préparation et ceux qui pensent que les athlètes doivent, d´abord, scrupuleusement, respecter leur préparation. Ce duel d´opinions alimentera, sûrement, les discussions cet après- midi au stade annexe. A suivre, donc, dans ce Meeting, à partir de 17h00, la course "reine" des épreuves d´athlétisme, le 1500 mètres, à laquelle participeront 4 athlètes ayant réussi les minimas pour les mondiaux d´Osaka prévus au mois d´août prochain. Dans ce quatuor, on retrouve Tarek Boukensa, qui a signé la 4e performance mondiale de ce début de saison au Meeting de Doha au mois de mai, et qui trouvera sur la piste, un rude concurrent en la personne du Marocain Abdelaâti Iguider. À suivre également la course du 800 mètres et Nabil Madi (1.45.89 en Pologne) face au Saoudien Mohamed Abid Salhi et deux autres athlètes qui ont déjà réalisé un chrono de 1´45. Le 5000 m sera marqué, quant à lui, par la 1ère sortie en plein air de Khoudir Agoun et peut-être l´entrée de Saïdi Sief. De son côté, Issam Nima, au saut en longueur, tentera d´améliorer ses 8m07 de Dakar. Le concours du marteau sera, lui, rehaussé par la présence du Slovène Primoz Kozmus, auteur de la meilleure performance mondiale de la saison avec un jet de 82m32.On devrait aussi assister au retour de Abderrahmane Hammad, le sauteur en hauteur, auteur d´un essai à 2 m25, la semaine dernière à l´annexe. Chez les dames, Nahida Touhamli, sur 800m, sera opposée à la Marocaine Soltana Aït Hamou. Sur 5000m, Souad Aït Salem sera en vedette, elle qui reste sur son record du Marathon de Rome (2h25m03). Au triple saut, la Cubaine Yargeli Savigne (14M99) et l´Italienne Simona Mantia (14m09) devraient s´imposer.
