On considèrera, cependant, ce critère comme un indicateur du rayonnement culturel dans son environnement proche ou lointain. L'Algérie sera l'invité d'honneur de la 6e édition du Salon international du livre, qui se tiendra à l'initiative de la Bibliothèque d'Alexandrie, en collaboration avec l'Union des éditeurs égyptiens, du 21 février au 3 mars prochain. Et ce n'est pas un secret, la domination de l'Egypte dans la production et le commerce du livre peut aussi s'observer dans sa contribution à l'émergence des foires du livre dans le monde arabe et à la participation de leurs éditeurs respectifs dans celles-ci. Dans un tel contexte, il peut paraître anachronique, voire paradoxal, de contribuer au thème de la métropolisation dans le monde arabe en traitant du statut et du rôle culturels par rapport à la production et à l'échange du livre. Cela peut l'être, d'autant plus que ce secteur possède, dans cette région, des caractéristiques souvent négatives eu égard aux critères de définition d'une industrie culturelle au sens occidental. En outre, le développement des médias audiovisuels et des nouveaux médias électroniques, qui s'observe ici comme ailleurs mais à des rythmes très contrastés, semble marginaliser davantage la capacité de diffusion du livre arabe. Dans une déclaration, la responsable chargée du Salon du livre, Mme Mouna Hilmi, a indiqué que le choix de l'Algérie comme invitée d'honneur découle du succès de la manifestation d'«Alger, capitale de la culture arabe 2007» et la valeur des ouvrages édités en cette occasion. De l'avis général, visiteurs, exposants, journalistes et organisateurs, le Salon fut un véritable succès, d'un point de vue commercial pour les exposants et sur le plan humain par la qualité des échanges entre différents participants. Cette initiative a rencontré une très forte aspiration de l'opinion à vouloir comprendre et agir sur le monde. Cette distinction est motivée, également, par la volonté de l'administration de la Bibliothèque de jeter les fondements de la coopération avec les maisons d'édition et les établissements culturels en Algérie. Des médias ont confirmé, pour l'heure, la participation de près de 80 maisons d'édition locales et internationales, ainsi qu'une large participation des pays du Golfe (Arabie Saoudite, Emirats arabes unis et Koweït), ainsi que plusieurs établissements locaux et internationaux. Cette manifestation sera enrichie de plusieurs activités et conférences culturelles, d'autant que la ville d'Alexandrie a été désignée «Capitale de la culture islamique pour l'année 2008». On considèrera, cependant, ce critère autant comme un indicateur du rayonnement culturel dans son environnement proche ou lointain que comme un des signes de l'hétérogénéité notamment culturelle mais aussi sociale et économique, qui participent de la définition de l'urbanité et de son caractère différencié.
