Ces deux formations tenteront de sauver une saison aux résultats en dents de scie. C'est justement sur un air de revanche que se jouera cette finale, car les Mouloudéens n'ont toujours pas digéré ni la défaite en finale de 1998 (tir de Dahleb et grossière erreur du gardien Saoula) ni celle subie au cours de la phase aller du championnat au stade Habib-Bouakeul où le WAT atomisa les camarades de Benzerga sur le score de 3 buts à 1. C'est donc l'une des principales motivations des Hamraoua pour cette finale qui sera très disputée. Les poulains de Abdallah Mechri sont en pleine forme, physique et morale, car ils ont effectué une bonne phase retour en championnat, avec à la clef une place honorable en championnat et une place de finaliste de la Coupe d'Algérie qui a fait couler beaucoup de salive et d'encre (demi-finale contre Blida). La chance a été du côté des Hamraoua et tous leurs supporters pensent qu'elle sera encore de leur côté et que Dame coupe sourira aux coéquipiers de Daoud Bouabdallah, l'actuel buteur mouloudéen. Sur le plan de l'effectif, le MCO qui s'est rendu mardi à Annaba pour peaufiner sa préparation et se mettre dans le bain de la finale, sera au grand complet avec un seul absent, le jeune international junior Chaïb qui n'a pas effectué le déplacement. Ses camarades sont supermotivés et pensent revenir avec le trophée à Oran pour faire plaisir à leurs milliers de supporters. Ces supporters, qui se rendent à Annaba par centaines et par divers moyens, cars (23 loués), train et voitures particulières et même par avion, seront en pays conquis, car, de tout temps, les Annabis ont été bien reçus à Oran et la réciproque est vraie. Nul doute que les fans de l'USMAnnaba seront aux côtés de ceux du MCO, ne serait-ce que parce que les deux équipes ont les mêmes couleurs. Toute la panoplie du parfait supporter a fait le voyage, drapeaux, derboukas, klaxons montés sur poires, trompettes et karkabous. Les supporters oranais savent que les Tlemcéniens seront en nombre et il leur faudra gagner aussi cette bataille. Tous les avis des joueurs, des dirigeants et du staff technique sont unanimes: le Mouloudia n'a d'autre alternative que la victoire. Pour le coach Hamraoui, Abdallah Mechri, «C'est une finale très difficile face à un adversaire que nous connaissons, mais qui nous connaît assez bien lui aussi». Tout en reconnaissant que ses joueurs sont motivés il n'en demeure pas moins que la prudence est de mise. Avant d'ajouter «Sur le double plan physique et tactique, nous sommes au top-niveau et notre buteur-maison Daoud est totalement guéri de sa blessure». Et de conclure «C'est une revanche pour les joueurs qui ont perdu la finale de 1998, mais ce sera aussi une revanche contre le sort pour moi. Incha Allah» De son côté le manager général du Mouloudia, Lakhdar Belloumi est tout aussi optimiste: «Les gars sont gonflés à bloc. Le président Djebarri a mis à leur disposition tous les moyens de préparation adéquats et, pour ma part, je souhaite la victoire, car ce sera pour moi mon premier trophée en tant que manager d'un grand club comme le Mouloudia». Le président Djebarri, qui a eu une journée harassante, lundi dernier, pense que «la rencontre sera difficile, car il ne faut pas oublier que le WAT n'est pas le dernier venu. C'est une grande équipe que nous devons prendre au sérieux. Nous avons préparé cette finale avec minutie, sur tous les plans et je pense que mes joueurs sont capables de gagner et d'effacer la défaite de 98». Et si parmi les joueurs, il y en a un qui désire plus que quiconque gagner le trophée, c'est bien le jeune Rihi, lancé dans le bain par Abdallah Mechri et dont le rêve est de «gagner cette Coupe d'Algérie et passer de superbes vacances». Côté motivation, on parle de 20 millions de centimes par joueur en cas de victoire. Une belle cagnotte qu'il faudra mériter. L'équipe probable: Acimi, Kechamli, Haddou, Jazri, Medjahed, Moumen, Zerrouki, Benzerga, Rihi, Gaïd, Daoud.
