Il a fallu attendre le dernier jour pour voir, enfin, des Algériens monter sur la plus haute marche du podium. Le rideau est finalement tombé sur ces 13es Championnats d'Afrique d'athlétisme. Toute la crème de l'athlétisme africain était présente. Pour le compte de cette dernière journée, l'Algérie a fait une belle moisson avec deux médailles d'or et deux de bronze. D'abord, avec Hammad Abderrahmane au saut en hauteur, une médaille d'or méritée avec un saut de 2,25 m. Dans ce même concours, l'autre Algérien Mohamed Bradaï, s'est classé 3e avec 2,10 m. L'autre médaille d'or nous est venue de Saïd Gerni Aïssa Djabir sur l'épreuve du 800 m. Un Djabri qui, en pleine forme, a réalisé 1 min 45 sec 52/100 devant le redoutable kenyan Yiampory, 1 min 45 sec 79/100, et le Sud-Africain Mouloudzi en 1 min 46 sec 20/100, classé 3e. «Je suis très content de mon résultat et surtout des résultats de mes camarades algériens. Pour le moment, je dois faire un ou deux meetings avant la Coupe du monde prévue à Madrid le 21 septembre», nous a déclaré Djabir à son arrivée. Il y a eu aussi la finale du 5000 m messieurs, une finale très disputée, là où le meilleur performer mondial de la spécialité, Salah Hissou, a été battu par les Kenyans et l'Algérien Aggoune Khoudir. La 1re place est revenue au Kenyan Paul Bitokavee avec 13 min 31 sec 95/100, la 2e place a été occupée par un autre Kenyan, Benjamin Limo, avec 13 min 32 sec 10/100 et la 3e position est revenue au Marocain Mohamed Amine avec 13 min 34 sec 96/100. Quant à la 4e position elle est revenue à Aggoune Khoudir, le champion d'Algérie de la spécialité avec 13 min 34 sec 96/100. Au 100 m haies dames, l'Algérienne Bentahar Naïma s'est classée 4e avec 13 sec 86/100 dans une finale remportée par la Malgache Rosa Rakotozafy en 13 sec 13/100; l'autre Algérienne, Harouche Samira, s'est classée 6e avec 14 sec 45/100 (nouveau record d'Algérie cadette). La dernière médaille algérienne en bronze a été l'oeuvre de l'équipe féminine du relais 4x400 m avec 3 min 39 sec 70/100, un relais remporté par les Camerounaises en 3 min 35 sec 33/100. Quant aux messieurs, les Algériens ont déclaré forfait pour des raisons jusque-là inconnues. Des satisfactions il y en a eu, mais aussi des déceptions, à l'image de la médaille ratée par Hecini Adem sur 800 m, des six essais nuls de Haouem Samir au lancer de marteau ou encore les essais nuls de Rafik Mefli au saut à la perche. Notons également le forfait de l'équipe masculine du 4x400 m. Toujours est-il que ces championnats constituent un bon test pour nos athlètes pour les prochains Jeux panarabes prévus à Alger en septembre 2003.
