Les joueurs d'Arsène Wenger entraient mieux dans la partie, avant de céder sur une erreur du portier polonais Lukasz Fabianski. Porto a profité de deux bévues du gardien d'Arsenal pour dominer les Gunners (2-1), privés de nombreux titulaires, mercredi à l'occasion des 8e de finale aller de la Ligue des champions. Malgré les absences, entre autres, du gardien Manuel Almunia, du défenseur William Gallas et de l'attaquant Andreï Arshavin, les joueurs d'Arsène Wenger entraient mieux dans la partie avant de céder sur une erreur du portier polonais Lukasz Fabianski, qui ne parvenait pas à capter un centre-tir du virevoltant Varela (1-0, 11). Loin de se décourager, Arsenal, qui avait raté le coche sur une frappe cadrée de Nasri (7), trouvait l'ouverture grâce au vétéran Sol Campbell, 35 ans. Sur un corner, Fabregas envoyait la balle sur la tête de Rosicky qui remisait sur Campbell, lequel fusillait à bout portant Helton (1-1, 18). Les Portugais accusaient alors le coup et ne se montraient plus dangereux, à l'exception d'une frappe de Ruben Micael détournée du bout des gants par Fabianski (29). Au retour des vestiaires, les Gunners poursuivaient sur leur lancée, Bendtner tentant sa chance des 25 mètres d'une frappe qui terminait sa course largement au-dessus du but adverse. Mais c'était sans compter sur la maladresse de Fabianski. Sur une passe en retrait de Campbell, il se saisissait du ballon à la main, provoquant un coup franc dans sa surface de réparation. Sans attendre le coup de sifflet de l'arbitre, Micael jouait rapidement le coup et servait Falcao qui trompait Fabianski, devant des Gunners médusés (2-1, 52). Le but était accordé malgré les protestations des Londoniens. Les Portugais se créaient même d'autres occasions franches mais Hulk (61) puis Meireles (64) ne réussissaient pas à donner plus d'ampleur à la victoire de leur équipe. Dans une fin de match qui perdait en intensité, Arsenal lançait ses dernières forces afin d'égaliser mais, entre actions avortées et pertes de balle, ne parvenait pas à ses fins. Arsène Wenger (entraîneur d'Arsenal) «On a des regrets» «Les matches sont différents parce que quand on joue à domicile il y a toujours une donnée psychologique qui change. Ce soir, on a des regrets pas seulement parce qu'on n'a pas été à notre top mais parce que, surtout, si vous analysez les deux buts qu'on a pris, c'est quand même regrettable de perdre un match de Champions League, en ajoutant le premier et le deuxième but ça fait beaucoup.» Cesc Fabregas (milieu de terrain d'Arsenal) «Nous étions naïfs» «Des buts d'écoliers. Qu'est-ce que tu peux faire? Rien. Après le second but, nous avons baissé de niveau. Nous sommes encore un peu naïfs sur cet aspect. Quand nous prenons un but nous ne sommes pas assez forts pour rebondir. Jusqu'au second but nous produisions un très bon jeu».
