Cet après-midi à Pretoria, les Sud-Américains du Paraguay retrouveront sur leur chemin, les Asiatiques venus du pays du Soleil-Levant, en l'occurrence, le Japon. Un match qui ne s'annonce pas de tout repos pour le représentant du continent latino-américain, notamment après la dernière belle prestation fournie par les Nippons face au Danemark, leur dernière victime en date. Un 8e de finale tout simplement ouvert, et qui peut surtout nous valoir une nouvelle surprise de la part des poulains du coach, Takeshi Okada. Le Paraguay qui s'en est bien sorti lors du premier tour, notamment après avoir réussi à terminer en tête de son groupe, devra toutefois mieux jouer qu'il ne l'avait fait face à la Nouvelle-Zélande. Des Néo-Zélandais qui avaient, pour rappel, obligé les hommes de Gérardo Martino, à se contenter d'un triste nul vierge, alors que dans le même temps, leur adversaire du jour, faisait voler en éclats le Onze danois (3-1). Les Guaranis qui pratiquent un football alerte, très technique, et surtout basé souvent sur l'art du contre, aura toutefois aujourd'hui à Pretoria, tout intérêt à se méfier de cette formation japonaise. Les coéquipiers de l'excellent attaquant Honda ont effectivement montré de quoi ils sont capables en terre sud-africaine. Les Japonais inspirent aujourd'hui le respect, et le football prôné actuellement par les Tanaka, Komano, Hasebe, et autre, ce diable très adroit de Endo, puise toute sa vertu d'un jeu collectif qui a forcé l'admiration autour de lui. C'est, en effet, l'équipe la plus collective à laquelle a eu droit le Mondial. De plus, le Japon joue souvent sans calcul, contrairement au Onze du Paraguay qui préfère tabler sur le talent individuel des Santa Cruz, Valdez, Morel, et autres Eduardo Vera. Cependant, les compatriotes du célèbre ancien portier du Paraguay, l'inamovible Chilavert, sont en mesure de surprendre l'arrière-garde nippone, au demeurant parfois novice dans sa zone. Toujours est-il, voilà bien un match qui promet, et au terme duquel les Nippons peuvent récidiver.
