Si en ces temps de crise, seuls Apple et IBM ont tiré leur épingle du jeu en annonçant des résultats records, Google, le leader mondial de la recherche sur Internet a généré 5,7 milliards de dollars de chiffre d'affaires lors du 4e trimestre 2008. Un nouveau record pour Google. Seul "point noir", la croissance de son chiffre d'affaires ralentit. Alors qu'elle était entre 31 et 42 % lors des trois précédents trimestres, elle n'est ici que de 18 %. 67 % des revenus proviennent de ses sites (Google, YouTube, etc.) tandis que l'autre tiers a pour source ses partenaires via Google AdSense. Concernant les bénéfices nets, Google annonce seulement 382 millions de dollars (-68 %), contre 1,21 milliard l'année précédente et 1,27 milliard trois mois auparavant. Cela s'explique principalement par 1,08 milliard de dollars de charges pour dépréciation sur ses investissements dans AOL (726 millions) et Clearwire (355 millions). Rappelons que Clearwire est un FAI exploitant le WiMAX. Les Etats-Unis restent la principale source de Google, avec 50 % de ses revenus, contre 48 % fin 2007 et 51 % lors du troisième trimestre 2008. En 2008, Google a cumulé 21,8 milliards de dollars de chiffre d'affaires, contre 16,6 milliards un an plus tôt (+31 %). Ses bénéfices ont cependant stagné, à hauteur de 4,2 milliards de dollars. Ses dépenses en Recherche & Développement ont par contre fortement augmenté, passant de 2,12 milliards en 2007 à 2,79 milliards en 2008. Google comptait au 31 décembre dernier 20 222 employés à temps plein précisément, contre 20 123 trois mois plus tôt. Ce chiffre devrait peu évoluer dans les mois à venir, Google fermant certaines activités et ralentissant fortement son rythme de recrutement.
