En imbriquant comédie, arnaques, portraits psychologiques et parcours initiatique, Ridley Scott construit un film divertissant et habilement mené. Nicolas Cage nous prouve son énorme talent dans son rôle de père névrotique. Les Associés sévissent ce soir sur France 2 à 21h55. “Deux professionnels de l'arnaque à la petite semaine - Roy, le vétéran du tandem, et Franck, son jeune et ambitieux émule - fourguent à des coûts prohibitifs des “systèmes de filtrage d'eau” bas de gamme, assortis de lots alléchants : voitures, bijoux ou croisières tropicales, que leurs victimes ne collecteront bien sûr jamais. Ces opérations sont juteuses, mais la vie privée de Roy est moins reluisante. Agoraphobe et sujet à des tics obsessionnels compulsifs, il consulte un psy pour continuer à fonctionner. C'est alors qu'il découvre avec horreur qu'il a une fille - une enfant dont il soupçonnait l'existence, mais qu'il n'avait jamais cherché à rencontrer. Pis, Angela, 14 ans, n'a qu'une envie : retrouver son père. L'arrivée impromptue de l'adolescente bouleverse les routines névrotiques de Roy, mais passé le choc initial, celui-ci commence à prendre goût à sa tardive paternité...” Dans l'univers 16/9 du cinéma, on peut distinguer deux sortes de film. Les valeurs sûres, signées par de grands cinéastes qui n'ont plus rien à prouver (si ce n'est la longévité de leur art), et les films coup de cœur, qui vacillent entre le léger et le décalé, porté par des personnages attachant et une intrigue captivante. Ridley Scott a eu le bonheur de réaliser des films appartenant aux deux catégories mais c'est bien dans le deuxième groupe que se trouve “Les Associés”, une fabuleuse comédie policière dotée d'un scénario béton et d'un acteur principal en très grande forme. Nous offrant des scènes totalement cultes, notamment au début du film, Nicolas Cage joue un arnaqueur obsessionnel compulsif, bourré de tics et de TOC. Un personnage complètement barré qui fait face à une galerie de seconds rôles plus croustillants les uns que les autres, Alison Lohman, la fille de Cage dans le film, en tête. Intitulé Matchstick men outre-Atlantique, le film est passé par de nombreux titres dans l'Hexagone : Les Hommes de paille, Les Imposteurs avant de se voir sobrement intituler Les Associés. Les Associés est la toute première réalisation de Ridley Scott produite sous l'égide des studios Warner Bros. Basé sur le roman d'Eric Garcia, le scénario des Associés est signé des deux frères Nick Griffin et Ted Griffin. Si le premier fait avec ce film ses grands débuts hollywoodiens, le second avait déjà œuvré pour les studios Warner sur le script de Ocean's eleven. Amusant, touchant et parfois même déroutant, le film de Scott se permet au passage une belle réflexion sur la vie personnelle des escrocs. Ne prenant au final aucun parti, “Les Associés” est un film rafraichissant avec en bonus un final des plus surprenants du à une histoire formidablement bien mené par le grand Ridley Scott.
