Le réseau ferré actuel totalise 3 539 km, en comptabilisant les voies minières et les voies étroites. Il atteindra, à fin 2009, un total de 4 700 km. Quelques repères : le réseau ferré algérien et son développement sont liés à quelques dates. À l'Indépendance, le total du réseau rail s'élevait à environ 4 000 kilomètres de voies étroites et uniques destinées toutes à enrées et matières algériennes vers la métropole. Ce réseau devait être réhabilité. Il y a eu d'abord la Société d'infrastructure ferroviaire (SIF), une société mixte algéro-brésilienne, qui avait étudié, durant les années 1970, la possibilité d'étendre le réseau national rail en optant pour des voies larges et doubles. À l'époque, le kilomètre de rail devait revenir à 7 millions de DA. On peut aisément imaginer les coûts actualisés de l'opération. Le réseau ferré actuel totalise 3 539 km, en comptabilisant les voies minières et les voies étroites. Il atteindra fin 2009 un total de 4 700 km. Les chantiers concerneront des lignes Est-Ouest et Nord-Sud, soit une rocade Nord sur 1 200 km, une rocade des Hauts-Plateaux et une pénétrante Nord-Sud, le renforcement des liaisons et dessertes entre wilayas, l'électrification et le doublement des voies, ainsi que l'accroissement de la vitesse de circulation. L'étude en vue de réaliser un transport en TGV, le développement du tourisme en multipliant les liaisons ferroviaires rapides et le transport par autorail. En 2009, les tronçons Alger-Thénia et Alger-El Affroun électrifiés ont été livrés début mai. En projet, les lignes M'sila-Aïn Touta et Aïn M'lila-Tébessa, la rocade Nord (qui sera électrifiée en 2010) et la rocade des Hauts-Plateaux Relizane-Tiaret. Le reste du réseau sera réhabilité entre 2011 et 2012 qui verra le lancement de la boucle du Sud-Ouest, M'sila-Djelfa-Aflou-El-Bayadh-Saïda, en 2013, en 2014 Laghouat-Hassi-Messaoud, en 2015 El-Goléa-In Salah, afin d'aboutir à 10 023 km de voies électrifiées. En comptant le réseau de transport urbain et interurbain (métro d'Alger), le tramway de Constantine (travaux lancés) et d'Oran, ainsi que les réseaux ferroviaires de banlieue, en attendant les lignes de tramway d'Annaba, Sétif, Sidi Bel-Abbès, Mostaganem, Ouargla, etc. À Alger, une première ligne de métro est achevée ; elle relie la Grande-Poste à haï El-Badr sur 9,5 km et sera mise en service fin 2009. Une extension de cette ligne est prévue jusqu'à El-Harrach. Les travaux d'extension seront entamés fin 2009. Le réseau du métro d'Alger sera achevé en 2020. Tramway : une première tranche Alger-Dergana sur 23 km et une deuxième ligne Alger-Ouest sont en cours d'étude. Oran : 18 km en cours de réalisation avec 3 extensions à l'étude. Constantine : une ligne en cours de réalisation et une extension de 9 km est à l'étude. Un intervenant : “Il s'agit surtout de donner de la vision et de l'espoir aux générations futures. Le projet de voie ferrée tel qu'exposé coûtera un total de 60 milliards d'euros. Il faudrait songer à accorder la préférence aux entreprises maghrébines, des quotas de projets.” Un autre intervenant : “Les Libyens devraient réaliser le tronçon Gabes-Tripoli afin de gagner du temps et réaliser la jonction entre les pays du Maghreb.” Réponse du représentant libyen : “Il existe un projet libyen de relier le Maghreb mais aussi l'Afrique. Nous avons réservé une enveloppe de plus de 3 milliards de dollars pour relier la Tunisie et la Libye à l'Egypte.” Djamel Zidane
