Les dépenses militaires mondiales ont atteint, en 2008, un record de 1 464 milliards de dollars, soit une hausse de 45% sur 10 ans, représentant 2,4% de la richesse mondiale et 217 dollars par habitant de la planète. Selon le rapport annuel de l'Institut international de recherche pour la paix de Stockholm, la lutte antiterroriste dans le monde a poussé plusieurs pays à débloquer des budgets faramineux avec une perspective fortement militarisée. Selon le même rapport, citant un cas de figure, ces dépenses ont été gonflées par la guerre en Irak, le retour de la Russie sur le marché et l'émergence de la Chine.
