Convertir le soleil des déserts en Afrique du Nord et au Moyen-Orient en électricité. C'est autour de cet ambitieux projet que s'est constitué, ce lundi à Munich, en Allemagne, un consortium sous l'égide du réassureur allemand Munich Re. Les entreprises fondatrices — parmi lesquelles le conglomérat Siemens, les électriciens Eon et RWE, et la Deutsche Bank — réfléchissent à la construction d'une centrale solaire géante, dans le nord de l'Afrique et du Proche-Orient, qui permettrait d'approvisionner l'Europe en énergie propre. Cette initiative industrielle s'appuie sur le projet Desertec, développé par la branche allemande du Club de Rome, une organisation non gouvernementale spécialisée dans le développement durable. D'après ce concept, des installations solaires thermiques réparties sur plusieurs milliers de kilomètres carrés en plein désert pourraient couvrir jusqu'à 15% des besoins en électricité européens d'ici à 2025, avec des premières livraisons dans 10 ans. Coût estimé : 400 milliards d'euros sur une période de 40 ans, selon les calculs du Centre aéronautique et spatial allemand (DLR).
