Les pompiers luttaient hier contre la progression des quelque 500 feux de forêt faisant rage en Colombie-Britannique (ouest) et qui ont forcé l'évacuation de 2 700 personnes, tandis que 2 300 autres étaient prêtes à quitter à tout moment leur domicile. Le vent et l'absence d'humidité ont ravivé les deux brasiers qui brûlent depuis près de deux semaines à Terrace Mountain, près de la ville de Kelowna, à quelque 400 km à l'est de Vancouver, la troisième ville du Canada. Ces incendies, dont la superficie était estimée samedi à 4 575 hectares, ont “grossi de manière significative” dans la nuit, a déclaré au quotidien Vancouver Sun une porte-parole des pompiers, Suzanne Von der Porten. La dangereuse progression des flammes a forcé les pompiers à se retirer temporairement, a-t-elle ajouté, indiquant que quelque 2 700 habitants avaient reçu l'ordre samedi soir de quitter leur domicile. Les 2 300 habitants du village de Lillooet étaient, quant à eux, en état d'alerte, prêts à fuir leur maison à tout moment, selon les médias locaux. Un incendie déclenché par la foudre avait ravagé dimanche matin près de 26 km2 et s'approchait dangereusement de cette localité située à près de 325 km au nord-est de Vancouver. “La situation est critique. Il fait toujours chaud et sec. Nous avons reçu quelques gouttes de pluie, mais rien de significatif pour cet incendie”, a dit à la télévision CTV une porte-parole du ministère des Forêts de la province, Isabelle Jacques.
