Après sa brillante victoire au match aller disputée il y a deux semaines de cela à Banjul, face à la coriace formation des Forces armées de Gambie (2-1), la JS Kabylie s'efforcera très certainement de s'imposer encore cet après-midi face aux Gambiens pour confirmer sa supériorité évidente affichée lors de la première manche en terre gambienne. Au-delà du résultat essentiellement technique qui pourrait résulter de cette seconde confrontation algéro-gambienne, le principal souci de la JSK est d'aspirer avant tout au précieux billet qualificatif pour les 16es de finale de la plus prestigieuse compétition africaine des clubs et l'éventualité de rencontrer probablement au prochain tour nos voisins du Club africain de Tunis, eux aussi bien partis pour se qualifier face au champion du Niger. Les Gambiens, qui ont rallié Tizi Ouzou jeudi dernier en transitant par Dakar, se sont entraînés jeudi soir vers 18h au stade du 1er-Novembre de Tizi Ouzou, puis une seconde fois hier à l'heure du match, autrement dit à 15h, se disent déterminés à renverser coûte que coûte la situation en terre algérienne, mais il faut bien admettre que leur mission s'avère très difficile face à une équipe de la JSK qui n'a pas l'habitude de faire la moindre concession dans son stade mascotte du 1er-Novembre. Même si les camarades de Meftah semblent encore contrariés par leur semi-échec de mardi dernier face au leader, le Mouloudia d'Alger en match retard du championnat national, il n'en demeure pas loin qu'ils ne sont pas prêts à lâcher prise dans cette nouvelle aventure africaine où ils veulent aller le plus loin possible. Et pour preuve, au lendemain de ce derby raté contre le MCA, les Canaris ont aussitôt repris le chemin de l'entraînement pour préparer comme il se doit cette seconde manche face aux Gambiens. Hier encore, ils ont effectué un dernier galop d'entraînement pour procéder aux derniers réglages d'avant-match, et ce, avant de se concentrer idéalement sur leur sujet. Même s'ils ont déjà un avantage appréciable sur l'adversaire gambien, les Vert et Jaune ne veulent guère verser dans un optimisme béat car ils entendent bien négocier cette nouvelle étape africaine avant de s'attaquer aux choses sérieuses qui les attendent dès le prochain tour. Et maintenant qu'ils connaissent bien leur adversaire du jour qui a pour habitude d'abuser de centres aériens et de nombreuses balles en profondeur, les Canaris sauront certainement prendre le taureau par les cornes pour aspirer à un nouveau succès, surtout qu'ils pourront bénéficier de la largesse des règlements de la CAF qui leur permettront d'utiliser leurs deux “perles noires” qui se sont déjà bien illustrées à Banjul, en l'occurrence le défenseur malien Idrissa Coulibaly et le remuant attaquant nigérian Izu Azuka. Certes, la JSK sera encore handicapée par l'absence de son nouveau meneur de jeu Driss Echergui, mais gageons que les deux fers de lance Hamiti et Aoudia, auteurs des deux buts kabyles au match aller, se feront à la fois un devoir et un plaisir d'enfoncer les Gambiens et de propulser leur formation aux 16es de finale de l'épreuve. Impressions d'avant-match Alain Geiger, entraîneur JSK “Il faut oublier la victoire de Banjul” “Après notre précieux succès du match aller en Gambie, il nous appartient de confirmer notre supériorité, mais il va falloir faire preuve de vigilance et de conviction. Une qualification en Coupe d'Afrique se joue sur deux manches et il va falloir oublier au plus vite notre victoire du match aller pour nous concentrer au maximum sur cette seconde rencontre. Je pense que les joueurs ont déjà oublié le semi-échec concédé mardi dernier en championnat contre le MCA pour s'investir totalement dans la compétition africaine. C'est une autre compétition, donc un autre contexte qui existe, une plus grande mobilisation pour triompher et faire plaisir à nos supporters.” Aleye SEYE, entraîneur FC Gambie “Nous sommes capables de gagner à Tizi même” “C'est vrai que nous avons perdu une bataille mais pas la guerre. Si la JSK nous a battus à Banjul, nous sommes capables, nous aussi de nous imposer ici à Tizi Ouzou et de renverser en toute logique la situation. À ce stade de la compétition, presque toutes les équipes se valent et nous allons jouer crânement nos chances pour tenter de nous qualifier. Certes, le voyage fut long et pénible car nous avons effectué le trajet Banjul-Dakar par route avant de prendre un vol direct Dakar-Alger, mais je peux vous dire que notre équipe s'est bien préparée pour affronter la prestigieuse formation de la JSK qui est connue à l'échelle africaine et reste capable de créer la surprise en terre algérienne.” Des arbitres maliens pour JSK-FC Gambie Si le match aller disputé le 13 février dernier à Banjul avait été arbitré par des arbitres marocains, le match retour JSK-FC Gambie de cet après-midi sera officié par un trio d'arbitres maliens, alors que le commissaire du match est nigérien. Si les Gambiens ont été hébergés à l'hôtel Amraoua, les officiels ont logé à l'hôtel Concorde. Les Gambiens comptent quitter Tizi Ouzou juste après le match, et ce, pour prendre le vol Alger-Dakar dès ce soir pour rallier ensuite Banjul par route, soit un court trajet de 180 km par bus mais la route est loin d'être en bon état.
