Il était une fois une femme qui n'avait pas d'enfant. Un jour, en remplissent sa cruche à la fontaine, elle soupira : “Ô mon Dieu, permettez-moi de devenir mère même d'un serpent !” À son grand bonheur, elle fut bientôt enceinte. Elle donna le jour à un adorable petit garçon qu'elle prénomma Ahmed. Dès qu'il eut quatre ans, un étrange phénomène se produisit. Ahmed se transformait en serpent dès qu'il rentrait à la maison. Lorsqu'il eut vingt ans, ses parents prirent le soin de lui chercher une jeune fille habitant dans un village lointain. “Si son histoire s'ébruite, aucune femme ne voudrait de notre fils”, se dirent-ils. “Qui voudrait unir son destin à un homme serpent ?” Le secret fut bien gardé et une belle fille, prénommée Fatma, accepta la demande en mariage. Le soir même, elle fit un étrange rêve. Une fée s'adressa à elle en ces termes : “Pour rompre le sort qui condamne ton mari à vivre comme un serpent, prononces cette phrase magique la nuit de tes noces : "Serpent, affreux serpent, repart d'où tu viens !"” Fatma comprit le message. Le soir de ses noces, en voyant son mari se transformer sous ses yeux en un horrible reptile, elle garda son sang-froid et s'empressa de prononcer la formule magique. Aussitôt, le serpent disparut laissant place à un séduisant jeune homme. Ahmed retrouva pour toujours sa forme humaine. Le couple vécut heureux et eut de nombreux enfants. NADIA AREZKI [email protected]
