Après le match des demi-finales face au Gabon du tournoi international d'Alger, remporté par les Verts aux tirs de penalties (4-3), le temps réglementaire s'étant terminé par le nul (2-2), l'entraîneur national Rabah Saâdane a animé un point de presse à la salle de conférences du stade du 5-Juillet, durant laquelle il est revenu sur la faible prestation de ses poulains. En effet, durant les 45 premières minutes notamment, les Verts se sont montrés plus faible que jamais face à un adversaire gabonais qui n'avait rien d'un foudre de guerre. “Je pense qu'aujourd'hui (NDLR : mercredi) nous avons démontré qu'on est encore loin et qu'il nous reste un gigantesque travail à parfaire dans l'avenir. Je dois reprendre le travail à zéro pour bâtir une équipe qui force le respect”, assène Saâdane. Une manière pour le coach national de rappeler à l'opinion publique sportive que le niveau de l'équipe nationale algérienne est tombé au plus bas de son niveau et qu'on ne pourra s'attendre à un coup d'éclat lors de la phase finale de la CAN 2004 à Tunis. En outre, le match Algérie-Gabon s'est déroulé devant une poignée de supporters. Les Verts, compte tenu de la régression de leur niveau, ne captivent plus l'intérêt du public sportif local. Cet état de fait a quelque peu irrité le coach national. “Je suis vraiment déçu par l'attitude de nos supporters qui ne se sont pas déplacés au stade. Pourtant les joueurs ont besoin de la chaleur de leurs supporters qui ont un rôle prépondérant dans l'amélioration de l'équipe”, regrette-t-il. Par ailleurs, selon Sâadane, la FAF a été destinataire d'une demande de la Fédération de football sénégalaise pour l'organisation d'une joute amicale entre les sélections nationales des deux pays avant la CAN. Si cette confrontation venait à se confirmer, les Verts auront, au moins, droit à un sérieux sparring-partner. L'orateur a révélé également qu'un match-test aura lieu à Dubaï le 14 décembre prochain entre l'Algérie et les Emirats arabe unis. Sâadane a révélé aussi qu'une rencontre amicale devra opposer l'EN à son homologue du Luxembourg en août 2004. Néanmoins, le programme de préparation de la sélection nationale demeure insuffisant à tous points de vue, comparativement à la Tunisie, le Maroc ou l'Egypte. Pas moins de neufs matches amicaux de haut niveau sont, en effet, inscrits dans le programme de préparation des Pharaons avant la CAN. Et pourtant, l'Egypte n'est pas d'un niveau assez élevé, comme en témoigne sa défaite face aux modestes Malgaches, et le revers subi face à la France. C'est dire que c'est une question de crédit et de moyens que la FAF devra acquérir pour pouvoir attirer des adversaires d'un bon niveau. K. Y.
