Le Premier ministre israélien Ariel Sharon a reproché à l'Union européenne de n'avoir pas fait pression pour écarter le dirigeant palestinien Yasser Arafat lors d'une brève rencontre dimanche soir à Jérusalem avec la ministre espagnole des Affaires étrangères Ana Palacio. M. Sharon a estimé que l'Europe n'avait pas suffisamment agi en vue d'une réforme de l'Autorité palestinienne, selon une source proche de la Présidence du Conseil israélien. Il a estimé que le Premier ministre palestinien Ahmad Qoreï avait “capitulé” devant les exigences de M. Arafat, le président de l'Autorité palestinienne. Dimanche, le gouvernement israélien a exhorté le nouveau cabinet palestinien à ne pas choisir la voie d'Arafate dont l'Etat hébreu tente de se “débarrasser et assiège” depuis près de deux ans dans son QG de Ramallah en Cisjordanie. “S'ils (les ministres de M. Qoreï) veulent suivre la voie du cartel terroriste d'Arafat, ils n'auront pas d'Etat”, a averti le porte-parole de M. Sharon, Raanan Gissin. Qoreï doit présenter mercredi un gouvernement élargi devant le Conseil législatif palestinien (Parlement) après avoir fini par céder aux exigences de M. Arafat sur le choix et les prérogatives d'un ministre de l'Intérieur. Mme Palacio, qui a effectué une visite privée de quelques heures en Israël venant directement d'Irak, a eu d'abord un entretien avec son homologue israélien Sylvan Shalom.
