Des milliers de fidèles et ecclésiastiques défilaient hier, dans une atmosphère de grande émotion au Caire devant la dépouille de Chenouda III, chef de l'Eglise copte orthodoxe décédé après quatre décennies à la tête de la plus grande communauté chrétienne du Moyen-Orient. Disparu samedi, à l'âge de 88 ans, le patriarche laisse des fidèles inquiets face aux violences les visant et devant la montée de l'islamisme, plus d'un an après la chute du Président Hosni Moubarak. Son corps, portant une tiare et revêtu d'habits sacerdotaux richement ornés, a été disposé assis sur un trône de bois sculpté dans la cathédrale Saint Marc du Caire, siège de l'église copte, où la messe de funérailles sera célébrée demain. Vêtus de noir, de nombreux fidèles étaient en larmes. Certains prenaient à l'aide leur téléphone portable une dernière photo de leur chef spirituel. Un évêque était à genoux la tête appuyée sur le trône. R. I./Agences