L'équipe égyptienne d'El-Ismaïli battue (2-0) par la formation nigériane d'Enyimba, en finale aller de la ligue des champions d'Afrique de football, disputée à Aba (Nigeria), aura la lourde tâche de rattraper le retard de deux buts, demain, pour remporter cette prestigieuse compétition continentale. Le représentant égyptien, auteur d'un authentique exploit en demi-finale, face au grand favori, l'Espérance de Tunis, battu 3-1 à l'aller comme au retour, tentera de rééditer le large succès (6-1) remporté face au même adversaire, lors du tour des poules. La mission des protégés de l'allemand Theo Bucker ne sera point une promenade de santé contre des nigérians, qui rêvent de devenir la 1re équipe nigériane à triompher en ligue des champions et mettre, ainsi, fin à la domination des équipes égyptiennes. En revanche, El-Ismaïli, vainqueur de la c1 en 1969, espère succéder au palmarès, à deux autres clubs égyptiens, Al Ahly, vainqueur en 2001, et Zamalek, sacré en 2002. L'enjeu sportif et financier est considérable pour les deux formations. Le vainqueur empochera un million de dollars et participera au prochain mondial des clubs, tandis que le vaincu se contentera de 700 000 dollars. Pour le grand rendez-vous de ce vendredi, le club d'El-Ismaïli enregistre le retour de pas moins cinq joueurs titulaires. Les deux internationaux juniors Hosni Abdrabou et Ahmed Fathi, qui ont pris part dernièrement au mondial des émirats arabes unis, et les trois suspendus saïd mouad, abougricha et mohamed younès. Le coach bucker est persuadé que les nigérians vont se contenter de défendre leur avance de deux buts du match aller et procéder en contre-attaques pour inscrire un but. “Il faut être vigilant et concentré tout au long du match pour ne pas prendre de but qui risque de compliquer davantage notre mission”, a-t-il déclaré à la presse égyptienne. “Nous allons nous porter en attaque pour combler le retard des deux buts, tout en restant vigilants”, a-t-il poursuivi. il est vrai, cependant, que Enyimba a toujours réussi à inscrire des buts à l'extérieur, comme ce fut le cas en demi-finale aller face à l'USM Alger (1-1). Le coach allemand reste, néanmoins, confiant. “Nous avons les moyens de nous imposer chez nous et remporter le trophée”, a-t-il affirmé à l'issue du match aller. Disposant de joueurs de talent, à l'image des attaquants nwanna et anumu, auteurs des deux réalisations de la finale aller, l'équipe, drivée par kadiri lkhana, est capable de devenir le 1er club nigérian à remporter cette compétition depuis sa création en 1964 . la finale retour, prévue ce vendredi à el-ismaïlia à 19h, heure locale (18h, heure algérienne), sera officiée par un trio d'arbitres seychellois : maillet eddy allen, sinon philip et spiro walter.
