Bush engage la bataille de la présidentielle

Alors qu’un duel contre Kerry se précise

À neuf mois du scrutin, les résultats des primaires démocrates indiquent que l’ancien héros du Viêt-Nam, John Kerry, sera l’adversaire de George Bush en novembre prochain.
Largement favori, après ses dix victoires dans les douze caucus organisés jusque-là , le candidat à l’investiture démocrate, John Kerry dispose désormais d'une très solide avance et se présente comme l’adversaire de George Bush. À voir sa nouvelle tactique électorale, concentrée sur des critiques directes envers l’actuel locataire de la Maison-Blanche, le sénateur du Massachusetts ne semble plus s’inquiéter quant à l’obtention de l’aval final de son parti pour affronter le représentant républicain.
Ignorant ses rivaux démocrates, Kerry concentre de plus en plus ses attaques contre le président, renforçant l'impression qu'il est désormais seul en lice pour enlever la Maison-Blanche à George W. Bush. Lors d'une rare interview télévisée dimanche, Bush a affirmé être persuadé de gagner l'élection présidentielle du 2 novembre. Mais il est apparu largement sur la défensive face à l'intransigeance des questions sur le renseignement sur les armes de destruction massive (ADM) en Irak et les motivations de la guerre.
Lundi, le président américain qui s'était promis d'entrer en campagne pour sa réélection cet automne s'est placé au cœur de la mêlée électorale en attaquant ouvertement les démocrates à l'occasion d'un déplacement à Springfield (Missouri). “Les gens doivent écouter avec attention. Quand d'aucuns disent qu'il faut abroger les baisses d'impôts de Bush cela veut dire qu'ils veulent augmenter vos impôts. Ce n'est pas bon et c'est de la mauvaise économie�, a affirmé Bush en dénonçant clairement les démocrates même s'il n'a nommé aucun d'eux. Le président Bush, qui a fait des baisses d'impôts le pivot de sa politique économique, veut que le Congrès rende ces baisses permanentes. Les baisses d'impôts ont permis le retour de la croissance, a-t-il dit. “L'économie va mieux�, a-t-il affirmé. Revenant à la charge contre les démocrates qui estiment que les baisses d'impôts ont surtout creusé vertigineusement le déficit public des États-Unis, M. Bush a rétorqué : “Ne faites pas d'erreur ! Ceux qui vous disent que les hausses d'impôts vont servir à réduire le déficit, ce n'est pas ça, ils veulent augmenter les impôts pour engraisser l'État fédéral.�
Le favori démocrate dans la course à la Maison-Blanche, John Kerry a accusé samedi l'Administration Bush de conduire une politique “extrémiste�, notamment dans le domaine fiscal. John Edwards, autre candidat démocrate à l'investiture, estime que cette Administration a dangereusement creusé l'écart entre les riches et la majorité de la population notamment à cause des baisses d'impôts.
Interrogé sur l'entrée du président dans l'arène électorale, le porte-parole de la Maison-Blanche Scott McClellan a déclaré à bord d'Air Force One que le “président reste concentré sur les grandes priorités que le pays doitaffronter�.
Mais, a-t-il ajouté, “le président parle aux Américains de différentes façons". “Il continuera de parler aux Américains dans différentes réunions", a-t-il dit. De récents sondages ont montré que le président était en perte de vitesse, notamment par rapport à M. Kerry qui le distance dans plusieurs études.
K. A./Agences