"Tout va se jouer au match retour dans quinze jours à Kumasi", ne cessaient de répéter, joueurs, staff technique et supporters du MCEE au coup de sifflet de la fin de la première manche des 1/16 de finale de la Ligue des champions d'Afrique face à l'Ashanti Kotoko qui s'est soldé par un score vierge de zéro à zéro. Pour le coach Azzedine Aït Djoudi, il y avait pour son team de la place pour réussir une performance plus favorable. "Il reste cependant que dans l'ensemble, on n'a pas à rougir de cette performance qui ne compromet pas pour autant nos chances pour la qualification", nous dira-t-il d'emblée. "J'estime sincèrement qu'on avait la possibilité de réussir un résultat bien meilleur sans que personne trouve à redire. Nous avons bien débuté la partie en dominant de bout en bout notre vis-à-vis. On a eu, entre- temps, deux ou trois occasions nettes de scorer, mais on n'a pas su les concrétiser. Dans ce genre de matches, vous ne bénéficiez que de deux ou trois bonnes opportunités de scorer. On l'a fait, mais il manquait cette dernière touche de balle qui aurait pu faire la différence. Cela dit, nous avons continué malgré cela à presser mais en vain. Il est vrai que le résultat nul ne nous arrange nullement. Toutefois, je pense que rien n'est encore joué pour nous. Il reste encore une deuxième manche qu'on va jouer au Ghana. Certes, on s'attend à ce que notre mission ne soit pas de tout repos notamment vis-à-vis des circonstances dans lesquelles nous allons évoluer. Néanmoins, on va défendre jusqu'au bout nos chances et pourquoi pas revenir avec la qualification", souligne encore l'ex-entraîneur du Nasria et de la JSK qui a déploré l'état de la pelouse du stade Messouad Zegghar qui a subi beaucoup de dégradations en raison des récentes intempéries, ce qui n'a pas facilité pour autant le jeu de son équipe. En attendant la deuxième manche prévue le 5 avril à Kumasi au Ghana, où tout va donc se jouer, les partenaires du portier Ousserir s'apprêtent à renouer avec le championnat en affrontant pour le compte de la 23e journée, le MCO vendredi. Une rencontre où les Eulmis n'auront d'autre choix que de s'imposer pour d'abord renouer avec le succès et se mettre à l'abri de toute mauvaise surprise vis-à-vis du spectre de la relégation qui les guette, eux qui ne sont plus maintenant qu'à trois points d'avance sur le premier relégable et qui iront défier quelques jours après l'USMA au stade Omar-Hamadi de Bologhine. Il est utile de souligner que le staff technique se passera de nouveau pour ce match face aux gars d'El-Hamri des services de Hamiti alors que le latéral gauche Oussalah suspendu de la joute continentale de samedi dernier devait être de la partie. Notons enfin, les remerciements de la direction de l'Ashanti Kotoko pour son homologue de Babya pour le bon accueil réservé aux siens durant leur séjour en Algérie, et ce, à travers le site officiel du club. F. R.
