Le champion olympique, Taoufik Makhloufi, reprend les choses en main. Après la crise née du retard accusé dans le versement de sa subvention par le MJS et les difficultés induites pour sa préparation en vue des championnats du monde, Makhloufi, toujours en stage en Californie, veut tourner la page et se concentrer désormais sur son travail. La dernière visite du DTN, M. Boubrit, aux USA, a permis de lever les équivoques et de prendre en charge les besoins de l'athlète. Mais au-delà de l'aspect financier qui a fait couler beaucoup d'encre, la bonne nouvelle concerne plutôt l'aspect technique. En effet, Makhloufi, qui aspire à reprendre progressivement sa première place sur 1 500 m, va bénéficier d'un nouvel entraîneur de renom. Il s'agit en fait de Philippe Dupont (né le 31 mai 1958 au Mans), entraîneur national du demi-fond à la Fédération française d'athlétisme, celui qui est également le coach de Mahiedine Mekhissi-Benabbad, double vice-champion olympique français sur 3 000 m steeple, est, selon sa biographie publiée par le site Wikipedia, un ancien spécialiste de 800 m et formé au club de la JS Allonnes (Jeunesse sportive d'Allonnes). Philippe Dupont se distingua, en 1976, par sa première sélection internationale senior. Junior première année à l'époque, il participa au match France-Belgique et courut contre l'un des maîtres de la discipline, Ivo Van Damme. De 1976 à 1985, il fut sélectionné 21 fois en équipe de France A. En 1980, lors des Jeux olympiques de Moscou, il atteignit les demi-finales. En 1983, il est également demi-finaliste aux championnats du monde d'Helsinki. S'ensuivra une seconde expérience olympique à Los Angeles en 1984, où cette fois-ci, il parvint jusqu'au quart de finale. Il obtint quatre titres de champion de France élite en 1981, 1983, 1984 et 1985. Il possèdera le record des championnats de France élite de 1983 à 2014, récemment battu par Pierre-Ambroise Bosse. Pleinement baigné dans le milieu sportif, et en parallèle de sa carrière d'athlète de haut niveau, il obtient le diplôme national d'enseignement supérieur en éducation physique et sportive : fonction qu'il exercera de 1987 à 1992. De 1992 à 1997, il occupe le poste de conseiller technique régional à la Ligue d'athlétisme des Pays de la Loire. Vient ensuite la période où il occupe le poste d'entraîneur national de demi-fond à la Fédération française d'athlétisme entre 1997 et 2001. Il reprend les mêmes responsabilités qu'on lui avait confiées à la Ligue d'athlétisme en 2002, et ce, jusqu'à 2009. Depuis septembre 2009, et jusqu'à présent, il est manager du demi-fond à la Fédération française d'athlétisme sous l'ère Ghani Yalouz. En tant qu'entraîneur, Philippe Dupont a commencé par entraîner Patricia Djaté-Taillard entre 1998 et 2000. Spécialiste des épreuves de demi-fond, elle s'est distinguée sur 800 m et 1500 m. Plus tard, à l'approche des Jeux olympiques de Sydney de 1999 à 2001, il a également coaché l'athlète algérien, Ali Saïdi-Sief, qui se fera remarquer sur 5 000 m en étant vice-champion olympique. Plus récemment, depuis décembre 2012, il accompagne Mahiedine Mekhissi-Benabbad, actuel champion d'Europe7 sur 1 500 m et médaillé d'argent aux Jeux olympiques de Pékin et Londres, sur 3 000 m steeple. Son engagement avec la Fédération algérienne d'athlétisme devrait être annoncé dans les prochaines heures. Il faut savoir aussi que Mahieddine Mekhissi, le champion français, est d'origine algérienne, de la ville de Sig. Il va s'entraîner désormais avec Taoufil Makhloufi sous les ordres de Dupon. Les deux athlètes vont s'entraîner au Colorado. Le retour de Makhloufi sur les pistes devrait se faire au prochain meeting de Doha, mais comme Mekhloufi accuse un retard dans sa préparation, il va sans doute faire l'impasse à moins que Philippe Dupont décide tout de même de l'engager. S. L.
