Résumé : Après un bon bain, Ferroudja met les vêtements que la dame lui avait apportés. Elle est aussi heureuse de découvrir qu'elle allait passer ses nuits dans une belle et coquette pièce. La dame lui demande si la chambre était à son goût. Elle ébauche un sourire et passe une main caressante sur la couette du lit : -Oh oui, madame, elle est magnifique... Je n'ai jamais vu une chambre aussi belle, et à moi toute seule... -Je vais te ramener un petit poste de télévision, comme ça, tu ne vas pas t'ennuyer à tes heures libres... -Oh comme vous êtes gentille... Merci beaucoup madame... -Euh... Attends d'abord de faire la connaissance de mes filles, et on verra toutes ensemble ce qu'il y aura lieu de faire pour rendre ton séjour bien agréable parmi nous... Ferroudja est émue. Personne ne s'est jamais préoccupé de son bien-être : -Oh madame... Je peux me contenter de très peu, je ne suis qu'une simple paysanne qui ne demande qu'un bout de pain et un coin où dormir... La dame lui jette un regard désapprobateur avant de répondre : -Je sais Ferroudja. Mais étant donné que j'ai les moyens de t'offrir plus, je ne vois pas pourquoi je vais t'en priver... -Merci madame... Je... Heu... Je... -Et puis, cesse de m'appeler madame ! -Mais comment dois-je vous appeler donc ? -Lla Meriem... Comme ma précédente bonne. -D'accord Madame... Euh... Lla Meriem... La dame sourit : -Aller, viens prendre un café... Puis, tu descendras te sécher les cheveux avec le séchoir de Nassila, il est dans le dernier tiroir de la commode qui se trouve dans le couloir. La nuit était tombée depuis un moment déjà quand Ferroudja ouvrit les yeux. Sa journée avait été longue et l'avait épuisée. Après avoir séché ses cheveux, elle est remontée dans sa chambre pour se familiariser avec les lieux et se reposer un moment. Mais une fois allongée sur son lit, elle avait sombré dans un profond sommeil. Un léger coup frappé à sa porte l'avait réveillée. Elle se lève pour ouvrir, et se retrouve devant la maîtresse des lieux et une jolie jeune fille. -Ferroudja, je te présente ma fille Nassila... Ah tu dormais... Je suis désolée de t'avoir réveillée... Un peu confuse, Ferroudja se met à balbutier ! - Euh... C'était juste un petit somme pour me remettre de ma fatigue. Oh comme j'ai honte ! À peine arrivée, je commence à paresser. -Non, ne te formalise pas. Tu étais si fatiguée...Nassila aurait besoin de tes services dès demain matin... Il va falloir te lever donc tôt... Ferroudja retrousse ses manches : -Je peux commencer tout de suite s'il le faut. -Non, non pas tout de suite... Il se fait tard, l'interrompt la jeune fille en riant... Nous commencerons le repassage de mes tenues dès demain matin... Et puis, tu vas m'aider à préparer mes valises... -Oui, bien sûr... Je ferais ce que vous voudrez... -Tu sais repasser Ferroudja ? demande la dame. -Oui, je repasse très bien... -Parfait. Maintenant tu viens dîner et tu remontes te rendormir. Ferroudja suivit son hôtesse au rez-de-chaussée. Des bruits lui parvinrent du salon, et elle conclut que toute la famille était réunie. Quelqu'un éclate de rire, et une voix de femme se met à rouspéter. -Tu entends, Ferroudja, ce sont les garçons qui taquinent Anissa... C'est tous les soirs la même chose. Ferroudja sourit : Chez-moi aussi, il nous arrive de nous taquiner... Elle s'assoit devant la grande table qui trônait au milieu de la cuisine, et Nassila dépose tout de suite devant elle un couvert. -Pour ce soir, j'ai préparé un ragout de pomme de terre aux boulettes de viande et un hors-d'œuvre... Mais si tu veux une omelette... -Oh ! non, merci... Je ne suis pas habituée à trop manger le soir... Un peu de cet hors-d'œuvre me suffit... Goûte quand même à ma pomme de terre. (À suivre) Y. H.
