Après avoir pris le meilleur, lors de la première journée du tournoi international de l'Amitié du Qatar, sur le Belarus (1-0), l'équipe nationale espoirs a épaté encore, dimanche dernier à Doha, face au favori du tournoi, le Japon. Les jeunes loups du coach Benchikha ont, en effet, remporté un précieux succès face au Japon sur le score étriqué de 2-1. À l'issue de cette victoire, les Verts ont assuré d'ores et déjà le billet qualificatif au prochain tour, en attendant leur dernier match aujourd'hui contre le pays organisateur, le Qatar, déjà éliminé après deux défaites consécutives contre le Japon (4-0) et la Biélorussie (2-1). Les protégés de Benchikha sont parvenus à ouvrir la marque, en première mi-temps, par l'entremise de Bermela (23') avant de creuser l'écart en seconde période par Metref (77'). Les Japonais ont réussi à réduire l'écart à la 89'. Selon les rapports de la presse qatarie, les Algériens ont effectué une excellente prestation dans ce match qui était d'un haut niveau. Au cours de cette rencontre, l'équipe d'Algérie a perdu son joueur Khoualed qui a écopé d'un carton rouge. Khoualed ne sera pas donc de la partie aujourd'hui. Par ailleurs, le défenseur Cheklam, sociétaire de l'ASO Chlef, a été désigné meilleur joueur du match. K. Y.
