Résumé : Kahina assiste malgré elle à l'anniversaire de Mustapha... Ce dernier fort surpris, finira par s'avancer pour éteindre ses bougies. La jeune femme se sentait comme une intruse... Elle allait quitter les lieux, mais c'était sans compter sur Tahar... Il me présente un joli paquet enrubanné : -Voilà, tu pourras lui remettre le mien... Il appréciera sûrement... -Le tien ? Je pense que tu devrais le lui remettre toi-même... -Mais non ! Je suis trop vieux maintenant pour ces jeux d'enfants... Heu... Je rigole bien sûr...Nous devrions plutôt présenter nos condoléances à chaque anniversaire, puisque on enterre à chaque fois une année de notre vie...Hélas ! Mais pourquoi assombrir le tableau, lorsqu'on peut faire quelque chose de plus agréable... Allez Kahina, tu vas prendre ce cadeau et le lui remettre... C'est ton cadeau ! Je marque une seconde d'hésitation, mais il me met d'office le paquet dans mes mains : -Aller, avance... Il ne va pas te dévorer... Je sors de l'ombre pour me mettre sous les feux de la rampe... Quelqu'un me reconnaît, et lance d'une voix forte : -C'est la jeune journaliste d'hier, celle qui a fait cet article pour nous... Un tonnerre d'applaudissements m'accueille, accentué de "bravo" et de "formidable"... Mustapha se perdit dans cette tempête en me voyant avancer vers lui : -Joyeux anniversaire Mustapha, lui dis-je en lui remettant le cadeau... -Kahina ! Toi, ici ? -Oui... Je... Je voulais t'en faire la surprise... -Comment savais-tu que... Ah... Ne dis rien, je crois deviner : Tahar ! -Oui... Je passais par là... -Tu as bien fait. Rien ne m'aurait fait autant plaisir que ta présence à cet anniversaire, qu'en fait, j'avais totalement oublié... Heureux, il dépose le paquet sur une table, et m'invite d'une main : -Allons découper le gâteau... -Tu le feras toi-même, c'est ton anniversaire... -Nous le ferons tous les deux... Ne me refuse pas ce plaisir... Rougissante, je l'aide à enlever les bougies, puis à découper le gâteau... Nous passons ensuite aux cadeaux, et je l'aide à ouvrir certains... La plupart de ses amis lui ont offert des chevalets, des palettes de peintures, des livres, des DVD, des mallettes, etc. Il arrive enfin au dernier paquet : mon paquet ! Il l'ouvre délicatement, en prenant soin de ne pas abîmer le beau papier en soie dans lequel on l'avait emballé et en ressort un tableau, qu'il se met à contempler, avant de sourire : -C'est le plus beau cadeau que je n'ai jamais reçu de ma vie, merci Kahina ! (À suivre) Y. H.
